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蓝鸨是栖息在南部非洲开阔高地上的特有地栖鸟类。它们体型结实，站立时挺拔轩昂，长颈与高挑的身姿让它们在低矮原野中尤为醒目。
作为鸨科中色彩较为独特的成员，雄鸟从下颈、胸部直至腹部都覆盖着匀整的蓝灰色羽毛，与背部柔和的棕褐色形成了鲜明反差。
它们极度适应陆地生活，大部分时间都在草丛中迈着平稳的步伐漫游，只有在感知到紧迫危险时才会借助双翼脱困。
特征
- 身长
- 0.5–0.6 米
- 翼展
- 1.0–1.4 米
- 体重
- 1.1–1.7 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1500–3000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 24–28 天
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
分布局限在南部非洲，仅生活在南非大部以及莱索托西部的边缘地带。主要栖息于海拔1500米至3000米的高原短草草原、干燥矮灌丛地带，有时也出没在农田弃耕地和冬季牧场。它们格外偏爱地势平缓、树木稀疏、散布着白蚁丘且离水源通常不超过一公里的环境。中国境内无分布记录。
习性
蓝鸨日常在地面活动，性情警惕。若远远察觉到动静，会迅速压低身体伏卧在草丛间；一旦危险逼近，便会放低头颈快步疾走逃匿。它们常以成对或家庭小群的形式巡游，在地面啄食草籽、嫩叶、花朵以及各种爬虫与小型蜥蜴。
繁殖期主要在十月和十一月。雌鸟不在树上筑巢，仅在隐蔽的植被深处刨出一个浅浅的土坑作为产房，由雌鸟独自孵化大约二十六天。
野外辨识
- 雄鸟下颈、胸部及腹面呈连贯的蓝灰色，背部和两翼则为棕褐色。
- 前额与头顶生有黑色冠羽，脸颊侧面则衬有对比强烈的白色斑块。
- 雌鸟整体色调较暗淡，下体灰色偏浅，耳羽区域带有黄褐色。
- 双腿与脚爪呈鲜明的黄色，行走时极易辨认。
冷知识
- 幼鸟离巢后成长缓慢，家庭小群维系时间最长可达两年之久。
- 它们地面捕食手法凶猛，甚至会捕杀带有剧毒螫针的蝎子充饥。
- 平时极不情愿起飞，但若被逼急而受惊飞起，能一口气飞行相当远的距离。
- 叫声粗粝沙哑极似蛙鸣，常常在拂晓时分一边飞行一边高声啼叫。
保护现状
IUCN NT · 近危
全球成熟个体推算在八千至一万只之间，已被评估为近危。尽管部分核心区域数量尚可，但在东卡鲁等区域已出现明显缩减。由于大面积的高原原生草地正不断被开垦为农田或牧场，适宜生境的破碎化使它们的长期生存面临持续压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。