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凤头䳍是南美洲特有的地栖鸟类，体态浑圆饱满，外形略似鹧鸪。周身被覆橄榄褐色羽毛，细看之下布满了繁复而精致的黑白细碎虫蠹斑，能够极好地融入荒原光影之中。
它们平时多以五到十只的小群在地面漫步游荡。虽然行踪隐蔽，但常在晨昏发出清脆而悠长的哨音，声调带有一丝哀怨，往往未见其鸟先闻其声。
与多数擅长振翅的鸟类不同，凤头䳍更习惯用强劲的双足解决一切位移问题，唯有在万不得已时才会勉强起飞。
特征
- 身长
- 36 厘米
- 雌鸟体重
- 683–892 克
- 雄鸟体重
- 617–809 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 植食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2850 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 5–16 枚
- 孵化期
- 20–21 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 群居/混群
栖息地
分布于南美洲南部的阿根廷全境以及智利中南部。垂直分布跨度极大，从海平面一直延伸至海拔2500米的高原。
偏好干旱的开阔生境，包括半干旱灌丛、干燥稀树草原、带有散生灌木斑块的裸露荒丘，以及农田边缘。它们通常避开草丛过于高密或树丛过于紧凑的林地。
习性
食性随季节剧烈转变。冬季主要在地面啄食草籽、浆果、落叶与嫩芽；到了夏季，食物则转向以蝗虫等各类地栖昆虫为主。寻食时常成群结队在大范围土地上快步穿梭。
性情极度谨慎警惕。察觉敌情时，它们会先将身子挺得笔直、伸长脖颈观察四周；一旦确认威胁，便迅速隐入灌丛，或顺势平趴在地，把头颈紧贴地面压至与双足齐平，利用背部的迷彩伪装避敌。
虽然具备飞行能力，但由于翅短身重，仅能低空扑击滑翔约几百米。起飞过程笨拙僵硬且缺乏变向能力，惊飞时很容易直接撞上枯枝、铁丝网或石墙而殒命。
繁殖分工相当特别，巢是在低矮灌丛根部扒出的简陋浅坑。雌鸟产卵后便离去，孵卵与育雏的繁重任务全由雄鸟一肩挑起。
野外辨识
- 头顶生有一簇修长、向前明显弯曲的深色细羽冠，站立警惕时会高高竖起。
- 一条醒目的灰白色纵纹自眼上方穿过，顺着颈侧一路延伸至肩部。
- 双腿短而粗壮，呈灰白色，后趾极度退化，是典型的适应地面奔走的足型结构。
- 翅膀短圆且尾羽极短，贴地奔跑时体态滚圆，极少主动展翅。
冷知识
- 䳍类与鸵鸟同属于古颚类，是这一庞大古老家系中极少数保留飞行能力的成员。
- 曾于1970年尝试引入美国内布拉斯加州荒原，但未能成功建立野生种群。
- 生活极有规律，每天黄昏会返回固定的避风地点结群露宿过夜。
- 雏鸟出壳几小时内就能奔跑，立刻跟随父亲离巢觅食，三四个月后才独立。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然在当地常年面临食用与运动狩猎的捕杀压力，且有狐狸、野猫及各类猛禽捕食，但因分布区域广阔，整体种群依然维持在稳定状态，目前被评估为无危。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。