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褐肩鹰是澳大利亚特有的大型猛禽，身披浓郁的赤褐色羽衣，兼具老鹰的敏捷与雕类的力量。尽管中文与英文俗名常将它归为苍鹰的一员，但形态与演化研究表明，它其实属于澳洲古老的特有猛禽谱系，与黑胸钩嘴鸢等同源，相似的外貌纯属适应密林捕猎的趋同结果。
它的体型展现了猛禽中极端的雌雄双态，雌鸟身形足足比雄鸟大出一圈，体重几乎是雄鸟的两倍。雄鸟轻盈矫健，体格接近褐隼；雌鸟则强悍壮硕，接近啸栗鸢的大小。
相比典型苍鹰偏短圆的翅膀，它的双翼更为修长宽阔，翼尖指状分叉明显，尾羽方平且几乎占据体长的一半。这套修长强健的身体结构，赋予了它在林冠上空大范围巡弋与林间高速突袭的双重能力。
特征
- 身长
- 0.4–0.6 米
- 翼展
- 1.1–1.4 米
- 雌鸟体重
- 1.1–1.4 千克
- 雄鸟体重
- 0.6–0.7 千克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 39–43 天
- 育雏期
- 51–53 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 独居
栖息地
仅分布于澳大利亚北部和东北部，包括西澳大利亚的金伯利地区、北领地顶端地带及提维群岛、昆士兰北部等地，东南部原有的分布区现已大部消失。常栖息于临近河道水系的开阔稀树草原、桉树林地以及滨河廊林，极度依恋高大健壮的林木。
习性
早晚凉爽时习惯隐匿在密林栖枝上伏击，到了正午气温升高，则会利用上升气流在林冠上方巡航或高空盘旋，依靠宽长双翼巡弋极大范围的领地。一旦锁定目标，既能以平缓隐蔽的滑行接近，也可猛烈收翼从高处俯冲直插，或在林冠层展开高速急追。
它的食谱极其专一，绝大部分猎物是中大型鸟类，其中各种鹦鹉和鸽鸠类占据核心地位。繁殖期会挑选远高出周围林冠的孤立大树，在显眼的树杈上用粗枯枝搭建出深厚宽大的平台巢，内部精心垫上新鲜绿叶，幼鸟离巢后仍需亲鸟喂养两到三个月。
野外辨识
- 飞翔时翼展宽阔且翼尖指状深裂，不同于典型苍鹰短圆的翅形，宽方的大长尾占身长近半。
- 腹面以明亮的赤褐色为主，胸腹布有稀疏细黑纹，雌鸟下腹颜色通常比雄鸟更浅淡。
- 头部密布黑白纵纹，喉部和面颊偏白，眼周裸皮与蜡膜呈淡蓝灰色至浅灰色。
- 粗壮的双足为明黄色且跗跖完全裸露，与深色爪尖形成鲜明对比，幼鸟足色则偏苍白。
冷知识
- 幼鸟需要长达40天才能破壳而出，在日行性猛禽中属于孵化期极长的一类。
- 巢内铺设的新鲜绿叶会被定期补充更换，用来驱赶寄生虫并调节巢穴温湿度。
- 虽是留鸟，但非繁殖期的个体会向干旱内陆和南部地区进行数百公里漫游。
- 雌鸟强壮的双爪握力极大，足以直接在半空中截杀体型硕大的大型凤头鹦鹉。
保护现状
IUCN EN · 濒危
目前处于濒危状态。由于农牧业扩张导致的森林大面积采伐与林地退化，它失去了筑巢所需的高大老树，核心猎物数量同步锐减。在澳大利亚东部，原有的繁殖种群已出现严重萎缩，如今完整且受法律保护的原始林区是其维系繁衍的关键屏障。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。