白冠燕尾（中文多称白额燕尾）是燕尾属中体型最大的成员。它身披黑白相间的羽衣，最引人注目的是头顶和额头那块醒目的白斑，有时还会微微竖起呈冠状。它的喉部、胸部和背部呈纯黑色，腹部、下背和腰部则是洁白色，深分叉的长尾巴上点缀着黑白相间的横斑。
这是一种典型的水畔隐士，性格羞怯，极少远离水域。它们偏爱森林中水流湍急的溪流、瀑布和岩石河滩，常常贴着水面低飞，并在停歇时习惯性地上下摆动长长的尾羽。
幼鸟的羽色较为暗淡，上体和胸喉部呈褐黑色，且没有成鸟标志性的白色头顶。在不同地理区域，它的体型和喙长会有细微差异，例如中国亚种的喙通常比指名亚种略短。
特征
- 体重
- 25–53 克
- 栖息地
- 河岸
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 300–750 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 2–5 枚
栖息地
白冠燕尾广泛分布于南亚、东南亚以及中国南方和中西部的广大地区。在中国，其记录遍布甘肃、陕西、河南以南的众多省份，向西延伸至西藏和云南。
它们主要栖息在亚热带和热带的湿润低地及山地森林中，高度依赖水质清澈的流动水域。在森林深处，它们偏爱水流湍急的溪流、瀑布和岩石河滩，并喜欢有茂密植被遮蔽的环境。
其活动的海拔跨度很大，从低海拔的平原沟谷到两千多米的高山溪流都能见到。在部分高海拔地区，它们会随季节进行垂直迁徙，冬季下迁至低海拔或更温暖的缓流区域越冬。
居留 · resident
习性
白冠燕尾主要在溪流边缘和浅水中觅食，捕食黑甲虫、水蟋蟀和跳虫等水生或半水生昆虫。它们性格羞怯，受惊时会贴着水面或地面迅速飞离，飞行途中常发出高亢悠长的哨音。雄鸟在宣示领地时，会唱出包含渐弱长哨音、短促咔嗒声和钟声的复杂歌曲。
繁殖期通常在3至9月。它们的巢址选择极具特色，常建在河岸悬崖的洞穴、树根缝隙中，甚至直接筑在瀑布后方，亲鸟需要穿过水帘才能回巢喂养雏鸟。巢呈大杯状，由苔藓、树叶和木纤维筑成。在中国南方，它们一年可繁殖两窝，每窝产卵4到5枚。在缅甸，它们的巢有时会被卷尾杜鹃寄生。
野外辨识
- 头顶和额头有明显的白色斑块，这是野外最直观的识别特征，幼鸟除外。
- 背部和肩羽呈纯黑色，借此可与背部有斑点的斑背燕尾、背部呈石板灰的灰背燕尾区分。
- 体型比黑背燕尾更大，尾巴也更长，且翅膀大覆羽上有一道显著的白色宽带。
- 停歇时经常上下摆动深分叉的长尾，飞行时贴近水面或地面，常伴随高亢的哨音鸣叫。
冷知识
- 卵呈奶油色、粉红或灰白色，表面密布红棕色、鲑鱼色与淡紫色的细小斑点。
- 在婆罗洲，它们偶尔会离开水域，出现在森林中较干燥的小径、山脊甚至石楠荒原。
- 虽然在大部分分布区十分常见，但在喜马拉雅山脉地区，它们的种群相对罕见。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。