纹翅鸢是澳大利亚内陆干旱与半干旱地区的特有猛禽。它是整个鹰形目中已知唯一的夜行性物种，打破了猛禽多在白天活动的常规。
它的体羽以浅灰和白色为主，双眼呈深红色并带有醒目的黑色眼罩。最特别的标志在翅膀下方，从初级覆羽延伸到身体的一道黑色线条，在飞行时呈现出浅“M”或“W”形的字母状斑纹。
这种鸟的生存节奏完全被猎物牵着走。当内陆降雨促使啮齿动物大量繁殖时，纹翅鸢会迅速聚集并连续繁育；一旦鼠群数量衰退，它们便会四处扩散，甚至因找不到食物而大量死亡。
特征
- 雌鸟体重
- 290–422 克
- 雄鸟体重
- 217–333 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–7 枚
- 孵化期
- 36 天
- 育雏期
- 30–35 天
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 独居
栖息地
纹翅鸢仅分布于澳大利亚，主要栖息在内陆干旱和半干旱的开阔灌木丛或草地，尤其集中在北领地南部、南澳大利亚州东北部和昆士兰州西部。它的出现和数量极度依赖食物资源，分布范围会随着猎物的丰歉发生不规则的扩张或收缩。在鼠类爆发期，它们偶尔会扩散到沿海地区甚至新南威尔士州，但通常无法在这些非核心区域长期定居。该物种在中国没有分布记录。
居留 · nonbreeding / resident
习性
作为鹰形目里的“夜猫子”，纹翅鸢白天通常躲在枝叶茂密的树上休息，有时甚至会形成多达四百只的庞大群栖队伍。太阳落山后它们才开始活跃，在日落后最初的两小时内频繁出击。狩猎时，它们会在十几米的高空盘旋巡视，发现目标后悬停锁定，随后悄无声息地收起翅膀、双脚朝下俯冲抓捕。
它们的繁殖没有固定的季节，完全取决于长毛鼠等啮齿动物的数量。当鼠群因降雨而爆发时，纹翅鸢会迅速结成多达五十对的松散繁殖群，连续孵化多窝雏鸟。雌鸟负责孵卵和早期育雏，雄鸟在夜间捕猎并将食物带回。如果鼠群突然消失，亲鸟会毫不犹豫地弃巢，任由未长成的雏鸟自生自灭。
野外辨识
- 飞行时翼下有明显的浅“M”或“W”形黑色斑纹，且翼尖没有黑色，借此可与外形相似的黑肩鸢区分。
- 拍翅动作比黑肩鸢更慢、更深，常夹杂斜翼长距离滑翔，悬停时能完全静止并迎风振翅。
- 夜间观察时，相比同样夜行的仓鸮或草鸮，它的头部更小，双腿较短且不会向后拖曳，体态也更纤细。
- 深红色的眼睛周围有一圈明显的黑色眼罩，成年雌鸟头部的灰色通常比雄鸟更深一些。
冷知识
- 在澳大利亚中部的皮坚加加拉语中，纹翅鸢被称为“nyanyitjira”。
- 虽然主食是老鼠，但在某些鸟类种群爆发时，它们也会捕食澳洲燕鸻等鸟类。
保护现状
纹翅鸢被世界自然保护联盟（IUCN）评为近危（NT）。由于种群数量随啮齿动物的周期爆发而剧烈波动，在非爆发期，其成熟个体数量可能低至一千只左右。目前尚不清楚引入的红狐、野猫带来的食物竞争，或是过度放牧导致的栖息地退化，是否正在对其长期生存造成实质性威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。