黑翅鸢是一种小型日行性猛禽，最引人注目的是它长着一双猫头鹰般向前直视的大眼睛，虹膜呈鲜艳的红色。它的羽色以灰、白、黑为主，肩部和翅尖带有醒目的黑色斑块，整体外观干净优雅。
虽然属于鹰科，但它在解剖结构上却透着几分猫头鹰或鹦鹉的影子。它不仅拥有柔软的绒羽，还长着猛禽中罕见的对趾足，即两趾向前、两趾向后，这让它在抓握树枝和猎物时更加稳当。
在开阔的草地上空，它最常展现的绝活是像红隼一样在空中定点悬停。一旦发现地面的老鼠或大型昆虫，便会收拢翅膀迅速俯冲抓捕，动作轻盈且精准。
特征
- 雌鸟体重
- 219–343 克
- 雄鸟体重
- 197–277 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 杆柱 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 2–6 枚
- 孵化期
- 30–33 天
- 育雏期
- 30–35 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 6.0 年
栖息地
黑翅鸢广泛分布于撒哈拉以南非洲、热带亚洲以及欧洲伊比利亚半岛等地，主要偏好开阔的平原、草地和半荒漠环境，有时也会出现在海拔较高的长草山坡上。
在中国，它的记录覆盖了从华北、华东到华南、西南的二十多个省级行政区。它通常是不迁徙的留鸟，但会根据天气和食物的丰歉程度进行游荡。近年来，得益于农业和牧场等土地利用方式的改变，其在南欧和西亚的分布范围正呈现扩张趋势。
居留 · nonbreeding / resident
习性
大多数猛禽一年只繁殖一窝，但黑翅鸢是不折不扣的机会主义者。它们没有固定的繁殖期，只要遇到鼠类种群爆发，一年内就能连续繁育多窝后代。更奇特的是，雌鸟在育雏中途有时会直接离开巢区去寻找新的领地，把喂养幼鸟的重任全留给雄鸟。
到了夜晚，它们会聚集在枝叶茂密的大树上群栖，一个群体通常有十几到三十多只。幼鸟身上那层红棕色的羽毛并非为了好看，而是由卟啉类物质沉积形成的，能在枯草和树枝间提供极佳的保护色。
野外辨识
- 飞行时翅膀尖长，末端呈尖状而不分岔，尾巴短且平齐，这与常见的黑鸢或普通鵟明显不同。
- 停栖在电线或枯枝上时，翅尖会明显超出尾端，并常伴有上下抖动尾巴来保持平衡的习惯动作。
- 亚成鸟的背部和胸部带有红棕色羽毛，与成鸟纯粹的灰白黑配色形成鲜明对比。
冷知识
- 柔软的体羽容易粘附草籽，在无意间帮植物传播种子的同时，也有缠住自身翅膀的风险。
- 绝大多数时候在地面抓捕猎物，但在极少数情况下，也会在空中直接追捕飞行中的猎物。
- 在南非等地，它们偏爱在公路两旁觅食，这也导致部分个体不幸死于车辆碰撞。
保护现状
黑翅鸢目前在全球范围内种群稳定，被评估为无危物种。由于它主要以鼠类为食，是农田生态系统中优秀的天然灭鼠员。在台湾等地，已有研究团队通过在农田设立栖架来吸引黑翅鸢停栖捕鼠，以此替代化学灭鼠药。不过，如果它们误食了吃过灭鼠药的老鼠，也会面临中毒死亡的风险。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。