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三色鹭是美洲热带与亚热带海岸极具辨识度的一种中型涉禽，隶属于鹈形目鹭科白鹭属。与同属其他多为纯白色的白鹭不同，它的体羽以深沉的板岩灰蓝与纯白为主调，身形格外纤细优美。
修长的颈部和长而锐利的尖喙，让它在浅水站立时显得亭亭玉立。步入繁殖期时，成鸟枕部与颈部会生出细软的蓝色丝状饰羽，背部则披上一层浅黄褐色的修长蓑羽，姿态尤为飘逸。
过去它在北美沿海湿地极多，栖息地与海岸线紧密绑定，是当地沿海沼泽中最具代表性的鸟类之一。
特征
- 身长
- 56–76 厘米
- 平均翼展
- 89 厘米
- 雌鸟体重
- 213–344 克
- 雄鸟体重
- 296–415 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 22 天
- 育雏期
- 35 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 17.7 年
- 社群
- 集群营巢 · 独居
栖息地
三色鹭高度依赖咸水与半咸水海岸生境，常见于红树林沼泽、潮间带泥滩、海湾盐沼及沿海泻湖，极少深入内陆干旱区。
大西洋一侧，它自美国东北部沿岸向南延伸，贯穿墨西哥湾与加勒比海群岛，南抵南美洲北部直至巴西；太平洋一侧则见于加利福尼亚至秘鲁沿海，其中北部多为非繁殖期访鸟。中国境内无野外分布记录。
习性
捕食时常独自在齐腹深的水中漫步，动作敏捷，发现猎物后会迅猛扎入水中啄刺。相比其他常混群觅食的美洲鹭类，它在觅食时更偏好独处，即便在混合鸟群中也多游离在边缘。
繁殖期实行集群营巢，通常在红树林或沿海灌木丛的枝杈间，用枯树枝搭建简陋的浅盘状平台巢，常与白鹭、雪鹭等其他涉禽混群筑巢。
野外辨识
- 成鸟喉部至胸前有一道清晰的纵向白色细线，一直延伸至纯白色的下腹部，可与通体灰蓝的小蓝鹭成鸟迅速区分
- 喙长且尖锐，非繁殖期呈黄灰色而尖端黑色；进入繁殖高潮时，喙基部会转为明亮的鲜蓝色
- 腿脚颜色随繁殖周期显著变化，平时为沉闷的暗黄色，繁殖期则转为夺目的粉红色
- 幼鸟羽色与成鸟差异明显，头部、颈部及翅覆羽多带有温暖的栗红褐色，而非成鸟的纯灰蓝色
冷知识
- 在同属鹭类普遍兼食陆生昆虫和螃蟹时，它的食谱中鱼虾占比却超过99%。
- 在佛罗里达南部，多达数种外来入侵的巨型蟒蛇都会在湿地中捕食它。
- 它是美国对海洋与海岸生境依赖度第二高的鹭科鸟类。
保护现状
IUCN LC · 无危
在全球范围内被评估为无危，但局部种群面临压力。在牛背鹭于二十世纪中叶扩散至美洲前，它曾是北美数量最多的鹭类之一；近几十年来由于沿海沼泽退化，佛罗里达州已将其列入受威胁物种名单予以保护。
在哪能看到
等 41 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。