黄嘴白鹭是一种体态中等的鹭科鸟类。在非繁殖期，它的羽色朴素，外表与常见的小白鹭十分相似，但一旦进入繁殖季，便会换上极为华丽的夏羽。
此时它的腿部变为黑色而脚趾保持黄色，头部和背部的羽毛变得极为蓬松修长，整体气质从朴素转为华丽。
与广泛分布的白鹭不同，它对繁衍环境的要求极为苛刻，目前已知的所有繁育记录均集中在远离大陆的岛屿上，种群数量十分有限。
特征
- 雌鸟体重
- 380–390 克
- 雄鸟体重
- 530–578 克
- 栖息地
- 海岸
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 30–35 天
- 育雏期
- 36–40 天
- 社群
- 集群营巢
栖息地
黄嘴白鹭是典型的迁徙候鸟，繁殖地集中在东亚沿海。它们在俄罗斯远东、朝鲜半岛以及中国大陆的沿海岛屿上繁育后代，秋季则向南迁徙，途经日本、中国东南沿海及台湾，最终抵达菲律宾、马来西亚和印度尼西亚等地越冬。在中国，其记录多见于东部和南部沿海省份，如辽宁、山东、江苏、浙江、福建至广东、海南一带，内陆的安徽也有零星记录。
在非繁殖期，它们主要栖息于浅海潮间带、泥滩和海湾，偶尔也会光顾沿海的稻田和鱼塘。到了繁殖季，黄嘴白鹭对生境的选择非常专一，几乎只在海岸悬崖或岛上的矮树丛中集群营巢。
居留 · passage / breeding / nonbreeding
习性
黄嘴白鹭的春季迁徙十分短促。以韩国沿海为例，首批返回的个体通常在四月中旬抵达，且几乎都已经换上了完整的繁殖羽。到五月中旬迁徙便基本结束，中途极少在海岸线停歇。
秋季的南下之旅则悠闲得多。鸟群会沿着海岸线逐步向南移动，在泥滩和河口觅食补充体力。它们喜欢单独或结成小群活动，常伫立在浅水中伺机啄食鱼虾。捕食时极具耐心，会长时间静候猎物游入攻击范围，随后迅速出喙。
野外辨识
- 繁殖期可通过腿部颜色区分：双腿呈黑色但脚趾为黄色，且头颈背部有修长蓬松的羽毛，这与全黑腿的小白鹭不同。
- 非繁殖期易与小白鹭混淆：此时喙变为暗色且基部带黄，眼先和腿均为黄绿色，需结合较长的喙部和体型仔细辨认。
- 飞行姿态：飞行时颈部收缩至肩背处，双腿向后伸直，明显突出于短尾羽之后，这是鹭科鸟类的典型特征。
- 休息姿态：常单脚站立于浅水中，另一只脚缩于腹下，头部缩至背部呈驼背状，长时间静立不动。
冷知识
- 部分秋季南迁个体会从韩国京畿湾直接向西飞越黄海，抵达山东半岛后再沿中国海岸线继续南下。
- 繁殖时常与其他鹭类混群营巢，在岛屿岩石或矮树间用枯草茎叶筑成简单的浅碟形巢。
- 菲律宾的东米沙鄢群岛和马来西亚的部分州是其最重要的越冬地，容纳了全球约三分之一到一半的种群。
保护现状
黄嘴白鹭目前被列为易危物种，全球种群数量估计仅有数千只。在19世纪，它们因长有华丽的饰羽而遭到大量猎杀，羽毛被用于装饰帽子，导致种群锐减。如今，最大的生存威胁已转变为栖息地丧失，沿海滩涂的围垦、河口环境的破坏以及污染，正持续压缩它们的觅食与繁衍空间。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。