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非洲棕雨燕是雨燕科棕雨燕属的小型鸟类。它们体态纤细轻盈，双翼狭长后掠，在空中高速切变时宛如一弯灵活的飞镖，飞行时常伴随着刺耳的高音尖叫。
它们是极致的空中生活家，除了繁殖育雏外，生命中的绝大部分时光都在飞行中度过。其双足退化得极为短弱，根本无法像普通鸟类那样在平地或横枝上站立，只能借助锋利的小爪攀附在垂直的表面上。
这种雨燕与棕榈树有着牢不可破的生态纽带。无论是在非洲广袤的原生荒野，还是在人工种植园中，只要有高大的棕榈树立足，往往就能见到它们围着树冠盘旋穿梭的身影。
特征
- 身长
- 14–17 厘米
- 翼展
- 32–35 厘米
- 体重
- 10–19 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1780 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 20 天
- 社群
- 集群营巢 · 独居
栖息地
非洲棕雨燕广泛分布于撒哈拉以南的绝大部分非洲国家，并向东北延伸至阿拉伯半岛西南部的也门和沙特阿拉伯。中国境内没有该物种的分布记录。
它们是典型的留鸟，偏好开阔的稀树草原、多刺灌丛、耕地以及伴生有油棕等棕榈科植物的环境，在棕榈树生长良好的村落和城镇公园里也极为常见。
习性
觅食几乎全在空中解决。它们利用宽阔的嘴裂在低空高速截捕飞虫，甚至饮水也是在贴水掠飞的刹那间俯身舀取，双脚从不沾湿。
繁殖方式尤为独特。亲鸟搜集羽毛与植物绒毛，混入自身分泌的黏稠唾液，将一个小巧的浅巢直接黏合在悬垂的棕榈叶背面。为了防止晃动的叶片让卵跌落，亲鸟还会用唾液把卵牢牢黏在巢壁上，孵卵时亲鸟必须将身体笔直挂在巢旁。
野外辨识
- 通体呈均匀暗淡的浅褐色，缺乏明显的对比色斑块。
- 双翅狭长且后掠弧度极大，长尾中央深叉，但飞行中多数时候紧紧合拢呈细针状。
- 幼鸟羽色与成鸟相似，唯独尾羽较短，尾部分叉的特征不太明显。
- 飞行机动性极强，常在近地空域或棕榈树冠边缘高速回旋，绝不在平坦开阔的地面停歇。
冷知识
- 亲鸟孵卵时无法俯卧，只能用脚爪垂直抓挂在悬垂的叶背上。
- 因为腿部退化且无法在平地起飞，它们终生都不会主动落向地面。
- 人工绿化栽植的外来棕榈树，意外为它们提供了大量筑巢的新空间。
- 它们曾长期被当作亚洲棕雨燕的同一物种，后来才被独立划分为单独的种。
保护现状
IUCN LC · 无危
分布广泛且种群规模极为庞大，整体无受威胁风险。随着非洲多地城镇广泛引种华盛顿棕榈等外来观赏树种，它们获得了更多遮蔽良好的营巢点，部分地区的种群数量甚至呈现上升趋势。
在哪能看到
等 36 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。