大天鹅是体型极大的雁形目鸟类之一，也是天鹅属的模式种。它们通体洁白，颈部极长，在水中游弋或展翅飞翔时极具美感。
其喙部的色彩搭配十分醒目。喙基部的一半呈鲜艳的橙黄色，尖端则为黑色，黄色区域一直延伸超过鼻孔位置。这种独特的色块不仅让它们在野外极易被辨认，也因个体间的差异成为天然的“身份证”。
作为典型的候鸟，大天鹅在欧亚大陆北部繁殖，冬季则长途跋涉前往中亚、南欧和东亚越冬。它们对水质和栖息地要求较高，偏爱拥有大面积开阔水面和丰富挺水植被的湖泊与沼泽，是湿地生态系统健康的重要指示物种。
特征
- 雌鸟体重
- 5.6–13.1 千克
- 雄鸟体重
- 7.2–15.5 千克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食草叶
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–700 米
- 生活方式
- 水栖型
- 巢型
- 堆丘巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 2–12 枚
- 孵化期
- 31–42 天
- 育雏期
- 87 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 26.5 年
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
大天鹅繁殖于欧亚大陆北部的亚北极和泰加林地带，包括中国新疆、内蒙古和东北北部。冬季它们会向南迁徙，越冬地涵盖中亚、南欧以及东亚的广大区域。在中国，其越冬和迁徙停歇地广泛分布于华中和东南沿海一带，从黑龙江到福建、新疆到上海的20多个省级地区均有记录。
它们高度依赖大面积的淡水水域，尤其是湖泊、浅河、沼泽和淡水池。繁殖期偏爱有茂密挺水植被的岸边或岛屿，这能为巢穴和雏鸟提供隐蔽；越冬期则常出现在开阔的湿地、农田附近的浅水区以及咸水潮汐环境。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
大天鹅在群飞前会进行复杂的信号交流。它们通过头部扭动、拍动翅膀和特定的四音节叫声来“拉票”。发出信号越多的个体，越容易说服鸟群跟随其起飞，成功率可达61%。这种机制不仅决定了谁领航，还能确保伴侣在起飞时保持同步。
在浅水中觅食时，大天鹅会用带蹼的脚搅动水底淤泥，将头颈探入水中取食植物根茎。当雏鸟跟随觅食时，父母会刻意搅动水柱，把底层的碎屑和水生植物翻上来，帮助幼鸟获取食物。
大天鹅对后代倾注大量心血，但如果秋季水面提前结冰，而雏鸟尚未长出飞羽无法飞行，父母为了自身生存可能会果断抛弃孩子。失去父母引导的雏鸟通常难以熬过严冬。
野外辨识
- 喙部黄色区域明显超过鼻孔位置，这是与小天鹅的核心区别（小天鹅的黄色斑块不超过鼻孔）。
- 体型比小天鹅更大，头部轮廓更具棱角，颈部在游动时常保持笔直挺拔，而小天鹅的颈部相对较短且有时微曲。
- 叫声洪亮、低沉且具穿透力，类似管乐器吹奏的“kloo-kloo-kloo”声，音调比小天鹅更低、更浑厚。
- 雏鸟通常为灰褐色或白色，紧跟在父母身边游动，不会像疣鼻天鹅那样被父母背在背上。
冷知识
- 芬兰自1981年起将大天鹅定为国鸟，其形象还被印在芬兰发行的1欧元硬币背面。
- 西方“天鹅之歌”的传说，被认为正起源于大天鹅濒死时发出的凄美鸣叫。
- 跨海迁徙通常飞五百至一千七百米高，但在不列颠群岛曾记录到超八千米的极端高度。
- 鸟群存在严格社会等级，家庭越大、雄性越凶猛，进食与占据优质领地的优先级就越高。
- 蛋壳刚产下时呈灰白色，受巢穴材质和水中铁元素氧化影响，几天后就会被染成棕褐色。
保护现状
大天鹅目前被列为中国国家二级重点保护野生动物。尽管全球种群相对稳定，但局部地区仍面临栖息地丧失、湿地开垦和农业扩张的威胁。此外，非法猎杀、误食含铅猎弹导致的铅中毒、飞行中撞击高压电线，以及禽流感的爆发，都是导致其非自然死亡的重要因素。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。