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灰腿穴䳍是南美洲热带低地森林中一种行踪极为隐秘的小型地栖鸟类。它们大部分时间都在茂密的林下植被间穿行，身形圆滚，几乎不愿展翅起飞。
它们的体羽由低调的锈色与鳞状黑褐色交织而成，搭配醒目的深黑色眼睛和一双石板灰色的粗壮双腿，能极好地融入热带雨林幽暗的地面光影中。
由于生性机警且极少暴露在开阔地带，野外常常只能听见它们空灵的鸣声，极难直接用肉眼观察到真容。
特征
- 体重
- 370–489 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 500 米
- 生活方式
- 地栖型
栖息地
分布于南美洲北部至中部，主要见于哥伦比亚中东部至委内瑞拉南部，并在厄瓜多尔、秘鲁、圭亚那及巴西北部有局部记录。它们属于典型留鸟，严格生活在海拔五百米以下的低地环境。这种鸟是著名的贫瘠土壤特化生境栖息者，尤其偏爱亚马逊地区的白砂林与泥炭地，这里林冠低矮、灌丛稠密，为它们提供了绝佳的隐蔽庇护所。
习性
它们多在黎明和黄昏开嗓，发出一声持续两到三秒、空洞而略带上升调的双音节口哨声。在阴天或降雨时，这种呼唤声也会偶尔在白天的密林里回荡。
作为杂食性地栖鸟类，它们习惯在落叶层和低矮灌丛中慢步搜寻食物，主要啄食熟透落地的果实或触手可及的植物浆果，也会顺便捕食甲虫等地面无脊椎动物。
由于其极为隐匿的生活习性，目前学界对其繁殖细节所知甚少，但推测与同属鸟类相似，常将巢筑在树木板根交错形成的天然地面凹陷中。
野外辨识
- 颈部与上背呈鲜明锈色，上胸微微泛灰，体羽整体呈深褐至黑色的鳞状斑纹。
- 双腿呈现沉稳的石板灰色，眼珠深黑而突出。
- 雄鸟头顶有一块明显的深色羽冠，雌鸟整个头部全为锈色，且背部与飞羽上的斑纹更为明显。
- 容易与杂色穴䳍混淆，但杂色穴䳍整个头部均为灰色，翅膀与背部的横纹也粗大显著得多。
冷知识
- 它们具备飞行能力，基因研究却显示它们与体型巨大的史前绝灭走禽恐鸟是近亲。
- 作为地栖鸟，它们几乎只在面临绝境时才扑腾短飞几米逃生。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前在世界自然保护联盟评估中属于无危物种。但由于其种群密度本就较低，加之分布呈碎片化，热带低地森林的砍伐破坏以及局部的狩猎压力，已导致某些区域的局部种群数量出现明显下降，未来的生存状况仍需持续跟踪监测。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。