白马鸡（Crossoptilon crossoptilon） — 特征、栖息地

白马鸡是中国特有的大型雉类，体长可达近一米。它最引人注目的是那一身纯白、蓬松粗大的羽毛，质感犹如哺乳动物的厚实皮毛。头顶和眼周分别覆盖着黑色与红色的细密绒羽，配上橘黄色的虹膜，在雪地里格外醒目。

虽然名字里带“马鸡”，但它的白色耳状羽其实比同属亲戚短得多，几乎不突出头部轮廓，加上全身皆白，这对耳羽反而不太显眼。它是不折不扣的高原隐士，常年生活在高海拔的严寒地带，对冰雪环境有着极强的适应力。

它是典型的群居鸟类，常结成二三十只的小群活动。相比其他马鸡，白马鸡的胆子要大得多，不仅常与血雉、雉鹑混群，有时还会溜达到佛教寺院附近找吃的，对人类活动并不十分畏惧。

栖息地

白马鸡是中国特有鸟类，仅分布在青藏高原及其边缘地带，主要见于西藏东部、青海南部、四川西部和云南的高原区域。

作为典型的高原留鸟，它们生活在海拔3000米至雪线之间。偏好混交林、松林或橡树林的林缘地带，在海拔更高的地方则活动于高山杜鹃丛和裸露的岩石景观中。冬季时，它们会下降到海拔相对较低的原始森林中避寒。

居留 · resident

习性

白马鸡主要在高山草甸挖掘块茎和草根，经常和牦牛等有蹄类动物结伴觅食。到了严冬食物匮乏时，它们会吃松针和杜松子，甚至在极端暴风雪天气里靠啄食松脂和牦牛、野兔的粪便度日。

虽然是地栖鸟类，但它们在深雪中移动时会贴近地面拍打翅膀，并用宽大坚硬的尾羽支撑体重，像在雪面上滑翔。这种持续飞行的能力帮助它们在冬季跨越数百米的距离寻找食物。

雌雄鸟外观相似，通常两岁才开始繁殖，每年4月底进入激烈的繁殖期。巢穴十分隐蔽，多建在倒伏的朽木下，用云杉枝、苔藓和羽毛精心铺垫。

野外辨识

体型硕大且腿呈鲜红色，雄鸟腿部带有明显的距，在林地边缘成群活动时极易被察觉。

飞行时宽大的尾羽会完全展开辅助滑翔，且翅膀后缘没有明显的缺口，区别于其他部分雉类。

常与血雉或雉鹑在海拔3000米以上的林缘混群，但庞大的体型和纯白体色使其在混群中一目了然。

冷知识

面对四足天敌时，它们通常不起飞，而是依靠复杂的地面奔跑与躲藏策略来逃生。

虽以植物为食，但在食物极度匮乏时，它们也会偶尔抓些甲虫或飞蛾等昆虫来开荤。

雌雄鸟羽色完全相同，但体型差异悬殊，大型雄鸟的体重可比雌鸟重出近一半。

保护现状

二级IUCN LC · 无危

虽然目前种群数量估计在数万到数十万只，但它仍面临切实的生存压力。最适宜其栖息的林带往往是当地的用材林，森林砍伐导致栖息地不断萎缩。此外，历史上当地居民有捕猎白马鸡、掏取鸟卵食用以及收集尾羽制作装饰品的习惯，这些人为干扰仍是潜在威胁。目前它被列为中国国家二级重点保护野生动物。

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