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南凤头马岛鹃是马达加斯加岛西南部的特有鸟类，长相格外雅致。头顶竖着一撮修长的羽冠，灰色的羽衣配上眼周一抹明艳的淡蓝色裸皮，在干旱荒芜的灌丛中辨识度极高。
作为马岛鹃属的一员，它是适应干旱环境的枝栖鸟类。体型相对小巧，动作轻捷，大部分时间穿梭在布满尖刺的多肉植物与低矮灌木之间，借着密集的枝桠隐蔽身形。
尽管属于杜鹃家族，但包括它在内的所有马岛鹃都不像典型杜鹃那样搞巢寄生，而是老老实实自己筑巢繁育后代。由于生活在极狭窄的干旱地带，人们对它的野外细节仍所知有限。
特征
- 翼展
- 35–42 厘米
- 体重
- 97–101 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–225 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
仅分布于马达加斯加西南端的干旱次沙漠与刺灌林地带。偏好生长在珊瑚石灰岩地表的浓密灌丛以及沿海的大戟属灌丛，也会出没于部分退化生境中。活动范围仅局限在海平面至海拔100米左右的低地，中国全境无分布记录。
习性
活动节律明显偏向晨昏，清晨与傍晚是它们最为活跃的时段。主要在树枝间、低矮灌木丛以及地面搜寻无脊椎动物充饥，偶尔也会啄食决明属植物的果实作为素食补充。
繁殖期通常在每年的11月前后，此时雄鸟会爬上树冠顶端高声鸣唱宣示领地。同伴之间的联络叫声非常有特点，是一连串音调逐渐下沉的响亮叫声，听起来如同「corick-corick-corick-corick」。
野外辨识
- 整体羽色呈中灰色，下胸及腹部明显转为灰白色，飞羽颜色偏深。
- 眼周裸露皮肤呈清淡的浅蓝色，配有一枚坚硬的黑色鸟喙。
- 头顶羽冠纤长，羽尖带有醒目的黑色色调。
- 尾羽较长且呈暗灰色，外侧几枚尾羽尖端带有明显的白色斑块。
- 与同域分布的凤头马岛鹃相比，体色更偏浅灰，体型也更为娇小。
冷知识
- 它生活在持续干旱了数万年的极端环境中，具有极强的耐旱保水能力。
- 身为杜鹃科鸟类，却从不找替罪羊代孕，坚持亲自搭巢孵卵育雏。
- 虽然长着翅膀，但极少远距离飞行，更习惯像松鼠一样在密刺丛中蹦跳奔走。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然目前被评估为无危，但因实际分布范围极其狭小，正面临着严峻的栖息地丧失威胁。公路沿线和城镇周边砍伐灌木烧制木炭的人类活动，使刺灌林破碎化加剧。不过在尚未遭受大面积破坏的适宜栖息地内，该种依然维持着相对稳定的数量。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。