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扁嘴天鹅虽带天鹅之名，模样和血缘却介于雁类与真正的天鹅之间。这只南美洲特有的中大型水禽通体雪白，配上一柄鲜艳的红喙与一双红脚，远看宛如一只硕大无朋的白鸭。
与真正的天鹅不同，它的面部完全被羽毛覆满，既没有裸露的眼先，也没有额头隆起的肉瘤。其身体结构也颇具个性，双足长在更贴近躯干下方的位置，使其走起路来步态稳健，几乎看不出寻常鸭雁那种左右剧烈摇摆的蹒跚步法。
由于在演化树上的位置极为独特，它被单独列入扁嘴鹅属。在南美洲南部的湿地湖泊间，它们常与黑颈天鹅等大型水鸟结伴悠游。
特征
- 身长
- 0.9–1.2 米
- 平均翼展
- 1.8 米
- 雌鸟体重
- 3.1–4.5 千克
- 雄鸟体重
- 3.8–5.4 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 堆丘巢
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 4–9 枚
- 孵化期
- 35 天
- 育雏期
- 91–98 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
广泛分布于南美洲中南部。阿根廷中部以及乌拉圭至巴西南部沿海是其终年留居的大本营；南部繁殖群则会一路向南延伸至智利南部、火地群岛及福克兰群岛，并在冬季向北迁至智利中部、巴拉圭与巴西东南部。它偏爱植被繁茂的低地泻湖、淡水沼泽与人工水库，偶见于一千米以上的高原湖泊。在中国没有野生分布记录。
习性
它们属于杂食性鸟类，水生与陆生植物、小型无脊椎动物和幼鱼皆在其食谱之中。进食时多在浅水区慢游或涉水滤食，偶而在陆上吃草，极少像真天鹅那样一头扎入水中翘起屁股倒立觅食。
扁嘴天鹅维持着长期的配偶关系。筑巢时，夫妻双方会在水边草丛、芦苇荡甚至小浮岛上用草茎堆起小丘般的厚巢。雄鸟极尽护家之责，在长达一个多月的孵卵期全程守候在雌鸟身旁，一旦有掠食者靠近便凶猛反击。幼鸟出壳后，双亲会一路照料至其换羽，甚至共同生活直至一岁左右才分开。
面对领地入侵者时，它们会高声发出拟声词般的威吓叫声，夫妻间则常以短促的单音节鸣叫相互联络。
野外辨识
- 飞行时最外侧六枚初级飞羽的黑色尖端格外醒目，停歇收翅时则几乎完全遮蔽在白羽之下。
- 喙和脚呈现明艳的深红至鲜粉色，与纯白通体形成极为强烈的色差。
- 眼周与额部均覆有密实白羽，完全不见真天鹅标志性的裸露皮膜或黑斑。
- 雏鸟出壳时并非白色，全身密布灰黑相间的迷彩纵条纹，喙与脚呈蓝灰色。
冷知识
- 刚出壳的雏鸟带有黑白相间的纵向迷彩条纹，要长到八个月大才会褪净。
- 遇到入侵者时，喉咙会发出极具辨识度的连声威吓鸣叫。
- 幼鸟离巢后依恋父母的时间很长，有时快一岁了还跟着双亲生活。
- 在人工圈养环境下，它的寿命记录能够长达二十年之久。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然整体种群被评估为无危且数量较为平稳，但在局部地区分布很不均衡。城市化扩张与农业开垦导致的温带沼泽湿地退化，是其面临的主要潜在威胁。
在哪能看到
等 3 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。