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地鸠是整个北美大陆体型最小巧的鸠鸽类之一，体格只同普通麻雀相当。整日活跃在开阔地带，迈着细碎的步子在沙土草丛间低头穿行，圆滚滚的轮廓配上一根短尾巴，模样十分讨喜。
它们的羽色整体呈柔和的灰褐色，翅面上点缀着零星的黑斑。当它们在地面静立时，素雅低调的外观与干草砂石浑然一体，极难被肉眼察觉。
尽管飞行能力并不弱，但它们天生更偏好双脚丈量土地，非到受惊扰或跨越障碍，很少主动振翅飞入高空。
特征
- 身长
- 15–18 厘米
- 翼展
- 23–27 厘米
- 雌鸟体重
- 22–42 克
- 雄鸟体重
- 24–37 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 12–14 天
- 育雏期
- 14 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 7.2 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于美国南部边缘、墨西哥大部、中美洲、加勒比海诸岛以及南美洲西北部，在整个分布区内均为不迁徙的常年留鸟。
它们偏好开阔干燥的环境，常见于长有稀疏树木与灌木的草地、沙质疏林、干旱开阔地、农田以及乡村人类房舍周围的绿地中。
习性
它们是典型的地面拾荒者，觅食时常常一边在地上小跑一边低头啄食草籽、嫩叶及掉落的浆果，发现食物就会顺势吞咽。与其他鸠鸽类一样，它们饮水时无需频繁抬头，直接将喙浸入水中吸吮后仰头咽下。
繁殖期多实行终身一夫一妻制。筑巢极为随性简陋，往往只是在草丛掩蔽的地面刨出一个浅坑垫上碎草，或在离地不高的低矮灌丛里胡乱搭几根枯枝。两枚白色的卵由双亲轮流孵化，雏鸟出壳后由父母共同反刍哺育。
野外辨识
- 振翅飞起时，初级飞羽与翅缘会瞬间露出醒目的鲜艳栗红色。
- 喙基部呈明亮的黄色或橙黄色，喙尖骤然转为纯黑，喙基周围皮肉泛粉。
- 头顶至上胸部的羽毛边缘颜色略深，在野外呈现出细密的鳞片状质感。
- 雄鸟头顶泛着一层石板灰色，胸腹带有淡粉灰色调；雌鸟整体偏暗淡灰色，体色更匀称一致。
冷知识
- 生长发育极其迅速，破壳后仅需约11天幼鸟便能离巢展翅。
- 幼鸟成熟极快，孵化出壳后不到80天就已具备繁殖后代的能力。
- 进食蜗牛时会将硬壳一起吞下，以此补充体内所需的钙质与矿物质。
- 虽具有固定的栖居领地，但面对同类入侵者时极少大动干戈，性情极为温和。
在哪能看到
等 39 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。