原鸽是鸽形目鸠鸽科的代表性鸟类，体型中等、体态匀称。野生型原鸽通体呈淡雅的石板灰色，颈部与前胸覆有随光线变幻的翠绿与紫红色金属光泽。野外个体多栖居于干燥陡峭的悬崖裂隙，善于成群贴地疾飞或在高空借风滑翔。
今天散布在世界各大都市广场与屋檐下的无数野鸽，以及千姿百态的观赏鸽与信鸽，全部是原鸽经数千年人工驯化后再野化或选育的后代。与羽色整齐划一的野生原鸽相比，家鸽与野化种群演化出了黑、褐、红、白及杂色等眼花缭乱的羽色式样。
它们食性偏向谷物与植物种子，环境适应力极强。无论在荒芜干旱的深山峭壁，还是喧嚣拥挤的混凝土森林，原鸽都能凭借强健的飞行能力和对建筑缝隙的灵活利用，繁衍出一片热闹的领地。
特征
- 雌鸟身长
- 29–34 厘米
- 雄鸟身长
- 31–36 厘米
- 翼展
- 56–70 厘米
- 体重
- 333–356 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 岩石
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 16–19 天
- 育雏期
- 25–45 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 35.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
原鸽最初自然分布于南欧、北非、南亚及中亚等地的干旱与半干旱带，尤其钟情于滨海海崖、内陆深谷及寸草不生的岩石峭壁，筑巢于避风的岩穴和石缝中。后来随人类船只与定居点扩散至全球各大洲。
在中国，其分布横跨长江南北，但在西北、华北和西部山地更为集中，新疆、西藏、青海、甘肃、内蒙古及黑龙江等省区均有记录。除野外自然峡谷生境之外，各大城镇的人造高楼、桥梁与广场也已成为野化种群最核心的栖息繁殖地。
习性
原鸽常成双成对或结成数十乃至数百只的大群活动。地面觅食时，警惕性极高的个体一旦受惊暴起，双翅会用力互击发出响亮的拍打声，这种拍翅声随着振翅频率加快而变大，能向全群传递敌情并引发集体起飞。
求偶期间，雄鸟会大幅鼓胀嗉囊，使颈部羽毛蓬起呈现更加粗壮的体态，一边低沉地发出咕咕声，一边迈着大步在雌鸟身旁不停点头、旋转并扇面般展开尾羽。
繁殖期并不严格受季节限制。雌雄亲鸟会交替承担孵卵职责，且双亲的嗉囊内壁都能分泌出营养极高的乳糜状分泌物「鸽乳」，哪怕在外界食物匮乏的早春，幼鸟也能依靠这种特殊母乳迅速发育长大。
野外辨识
- 腰背部有一块纯白色的羽区，无论停歇还是飞起，都与深灰色的背部形成极强烈的黑白对比。
- 浅灰色的双翼外侧具两道整齐平行的黑色粗横斑，尾羽末端则横贯一条清晰的宽黑带。
- 飞翔时抬起双翅，能清晰看到泛白的翼下覆羽，滑翔时双翼常保持鲜明的V字形夹角。
- 需注意与野化家鸽区分，野生纯种体色极其纯净一致，一旦身上出现红褐、纯黑、杂斑或过大的鼻瘤，多为带有家系基因的野化混血个体。
冷知识
- 达尔文曾深入研究不同家鸽品种的剧烈分化，为此后的自然选择学说奠定了关键基础。
- 骨骼遗存证实，早在三十多万年前它们就已经在近东地区的岩洞中生息繁衍。
- 双脚具有类似人类左右撇子的利侧偏好，在跺脚示威或警戒时往往习惯固定先迈某只脚。
- 羽毛中的真黑色素能协助它们在城市复杂环境中富集并代谢铅等重金属毒素。
保护现状
作为包含野化种群在内的整体，原鸽分布极其辽阔且数量极为庞大，评级为无危。然而在欧亚大陆的许多原始栖息地，纯种野生原鸽正面临着极为严峻的基因入侵风险——数量占据绝对优势的野化家鸽不断与野生个体杂交，导致纯正血统的野生原鸽群落日益稀少，仅在苏格兰部分离岛等孤立崖壁上保留着较纯的野生原种。
在哪能看到
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依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。