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小紫耳蜂鸟是中南美洲高山森林中极具代表性的中型蜂鸟。全身覆盖着耀眼的金属绿色羽毛，在阳光折射下泛出琉璃般的光泽，最为夺目的是颈侧至耳区生长着一簇闪亮的蓝紫色羽片，宛如佩戴了一对华贵耳坠。
它们曾与墨西哥紫耳蜂鸟被视为同一种，统称为「绿紫耳蜂鸟」。由于腿部短小纤细，它们几乎无法在平地上迈步，绝大部分生命时光都在轻灵的飞翔、悬停与停歇间度过。
在安第斯山脉的潮湿林地里，它们是林冠层最活跃的访花者之一，身姿敏捷，飞行如电。
特征
- 身长
- 9–12 厘米
- 雌鸟体重
- 4–5 克
- 雄鸟体重
- 4–6 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食花蜜
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 600–3000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上 · 竹
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 16 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 独居
栖息地
分布于中美洲和南美洲的高地系统，包括哥斯达黎加、巴拿马西部高山，委内瑞拉北部山地，以及沿安第斯山脉向南延伸至秘鲁、玻利维亚和阿根廷极西北部。多见于海拔1500至3300米之间的亚热带与温带云雾林、潮湿森林林缘、次生林及灌丛，在分布区内属于常年留鸟。
习性
雄鸟具有很强的领地意识，每天都会长时间占据视野开阔的高处裸露枯枝，以大约每秒一次的频率持续发出单调、干脆的「tsu-tzeek」（音近“呲-唧”）叫声宣告主权。
虽然平时独来独往，但在花期盛开的高大树木（如印加树）周围常能见到多只聚集。它们会凶悍地驱赶其他接近蜜源的蜂鸟，以守卫自己的采食地盘。除吸食花蜜外，也频繁在空中截捕细小昆虫。
繁育期雌鸟全权操持家务，在隐蔽的横向细枝上利用植物纤维、绒羽与蜘蛛网编织出坚韧而富有弹性的小杯状巢，产下两枚纯白卵独自孵化，雄鸟完全不参与抚育。
野外辨识
- 喙部通体黑色且近乎平直，仅尖端带有些微下弯弧度。
- 喉部与胸部呈现极为耀眼的亮绿色，腹部绿色稍暗，但整体仍具强金属光泽。
- 尾羽呈金属蓝绿色，中央尾羽带微弱青铜光泽，近末端有一条清晰的黑色宽横带。
- 与近缘的辉紫耳蜂鸟相比，体型稍小，胸腹中央缺少大块的蓝紫色斑块。
冷知识
- 曾在一场空中追逐中被测得时速达140公里，是蜂鸟飞行的极速纪录之一。
- 因为腿部肌肉退化且骨骼极短，它们完全无法在地面行走，一生极少落地。
- 刚孵化的雏鸟对蛋白质需求极高，母亲在此期间几乎全用捕捉的昆虫喂养它们。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。