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小美洲鹃是鹃形目杜鹃科小棕鹃属的一种小型鸟类，也是该家族中体型最为娇小的成员之一。它常年隐居在中南美洲的热带树林中，身形轻盈，动作敏捷，是典型的树栖型杜鹃。
在分类历史上，它曾先后被归入美洲鹃属和小美洲鹃属，直到后来的分子系统学研究证实，它属于一个独立的演化支，这才让“小棕鹃属”这个古老的属名得以恢复。这种分类上的波折，侧面反映了它在杜鹃科中独特的演化地位。
作为一种低调的林鸟，小美洲鹃并不像某些杜鹃那样有着响亮的叫声或显眼的羽色。它更喜欢在茂密的枝叶间悄悄活动，以各种无脊椎动物为食，在热带森林的生态系统中扮演着控制昆虫数量的重要角色。
特征
- 雌鸟体重
- 43–57 克
- 雄鸟体重
- 35–39 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 育雏期
- 12 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
小美洲鹃主要分布于南美洲西北部和中美洲南部的热带地区，其核心分布区包括哥伦比亚的北部与西部、委内瑞拉东北部以及厄瓜多尔极北部，在巴拿马东部和巴西也有零星记录。它是典型的留鸟，基本不进行季节性迁徙。
在生境选择上，它具有较强的适应性，主要栖息在亚热带或热带的干旱森林以及湿润的低地森林中。值得一提的是，它对人类活动造成的环境改变有一定的耐受力，在那些经过严重砍伐或退化的次生林和前森林地带，依然能够维持稳定的种群。
居留 · resident
习性
小美洲鹃是典型的树栖觅食者，绝大部分时间都在树冠层或中层枝叶间活动。它主要依靠视觉在叶片和细枝上搜寻猎物，捕食各类昆虫及其他小型无脊椎动物。觅食时动作轻巧，常在枝干间跳跃或短距离飞扑，很少下到地面活动。
在繁殖方面，与许多以“巢寄生”闻名的杜鹃不同，小美洲鹃保留了自行筑巢和育雏的习性。它们通常会在树枝上搭建一个简陋的浅杯状巢，由双亲共同承担孵卵和喂养雏鸟的责任，展现出更为传统的鸟类繁殖策略。
野外辨识
- 体型明显小于多数常见杜鹃，整体轮廓娇小紧凑，在树冠层活动时容易被误认为小型雀形目鸟类。
- 羽色以暗褐色和棕色调为主，缺乏强烈的对比斑纹，在阴暗的林下或疏林环境中具有极好的隐蔽效果。
- 喙部相对较短且微弯，不如大型杜鹃那般粗壮，符合其捕食小型无脊椎动物的取食特征。
- 飞行时翅膀显得较短圆，不擅长长距离滑翔，通常在树冠间做短距离的扑翼穿梭，姿态略显笨拙但十分灵活。
冷知识
- 虽然属于以“巢寄生”闻名的杜鹃科，但它坚持自己筑巢并亲自抚养后代，不搞寄生那一套。
- 对退化森林有很强的适应力，在遭受严重砍伐的次生林地带依然能稳定生存。
- 曾经历过多次分类归属变更，最终凭借独立的演化地位让“小棕鹃属”这一属名得以恢复。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。