白腹鹞是鹰科鹞属的中型猛禽，曾被视为西方泽鹞的同种，现已独立。它们是典型的湿地掠食者，常在芦苇荡和水田上空盘旋。
雌雄羽色差异显著。雄鸟拥有醒目的黑白灰配色，头部、胸部和背部呈黑色并带有淡色纵纹，翅膀灰色且前缘泛白，腰部和下体多为纯白。雌鸟和幼鸟则通体深棕，带有淡黄色条纹，仅腰部常保留白色。
作为典型的候鸟，白腹鹞的生命周期在北方开阔的繁殖地与南方温暖的越冬地之间交替，是东亚猛禽迁徙路线上的重要成员。
特征
- 雌鸟体重
- 585–660 克
- 雄鸟体重
- 480–525 克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–7 枚
- 孵化期
- 33–48 天
- 育雏期
- 35–40 天
栖息地
白腹鹞的繁殖地集中在东亚北部，包括中国东北、内蒙古、蒙古国以及西伯利亚东南部，少量分布于日本北部。冬季它们会进行长距离迁徙，越冬范围向南延伸至中国南方、台湾、印度东北部及整个东南亚，最远可达菲律宾和印尼的苏门答腊。
它们高度依赖开阔的湿地生境，偏好沼泽、芦苇荡、水田和湿润的草原。在中国，秋季迁徙期间大量个体会沿着海岸线南下，北戴河等沿海湿地是它们重要的迁徙通道和中停地。
居留 · passage / breeding / nonbreeding
习性
白腹鹞是极具耐心的低空猎手。狩猎时，它们双翼微微上举，以极低的高度贴着地面或水面滑行，利用敏锐的视觉和听觉搜寻隐藏在草丛中的小型哺乳动物、鸟类和青蛙。一旦发现猎物，便会突然收翅俯冲抓捕。
繁殖期通常在四月开始，它们会将由树枝搭建的巢穴隐蔽在地面的芦苇丛深处。雌鸟负责主要的孵化工作，孵化期长达一个多月，雏鸟出壳后还需在巢中停留五周左右才能展翅离巢。
平时它们十分安静，但在夜间的集群栖息地，偶尔会发出类似猫叫的短促鸣声，用来与同伴交流或宣示领地。
野外辨识
- 雄鸟飞行时翼下前缘白色、翼尖黑色，腰部有一块显眼的纯白斑块，在暗色背景下非常醒目。
- 雌鸟和幼鸟通体深褐色，容易与白头鹞雌鸟混淆，但白腹鹞雌鸟的腰部通常有白斑，且头部常有淡黄色条纹。
- 飞行时动作轻盈，常伴有不规则的转向和短暂悬停，以探查草丛深处的动静。
- 栖息在芦苇丛中时，雄鸟黑白相间的羽色十分显眼，而雌鸟则能很好地融入枯黄的植被中。
冷知识
- 在贝加尔湖一带，白腹鹞与西方泽鹞分布区重叠，野外曾记录到两者发生自然杂交。
- 白腹鹞的新几内亚亚种为留鸟，因形态差异较大，部分学者主张将其提升为独立物种。
- 白腹鹞在夜间或恶劣天气时，会聚集在芦苇荡集体夜宿，一处栖息地可容纳数十只。
保护现状
白腹鹞在全球范围内种群数量稳定，被世界自然保护联盟评为无危物种。但在中国，由于湿地退化、农药使用导致猎物减少以及非法捕猎等威胁，它已被列为国家二级重点保护野生动物。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。