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草原鹞是鹰科鹞属的中型猛禽，以极具辨识度的低空滑翔姿态闻名。在开阔地带贴地飞行时，它们的双翼会微微上举呈浅V字型，仔细扫视地面的猎物。
这种鸟雌雄羽色差异显著。成年雄鸟披着极浅的灰白色羽毛，腹部纯白，只在翅尖带有一抹窄黑。雌鸟和亚成鸟则呈棕褐色，尾部上方有一圈醒目的白色覆羽。
作为典型的游猎型猛禽，草原鹞不依赖高空俯冲，而是凭借出色的低空悬停和滑翔能力，在草丛上方出其不意地扑向小型哺乳动物、鸟类甚至大型昆虫。
特征
- 雌鸟体重
- 402–550 克
- 雄鸟体重
- 235–416 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 堆丘巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 29–30 天
- 育雏期
- 35–45 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 13.5 年
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 独居
栖息地
草原鹞主要繁殖于东欧南部、中亚及伊朗的开阔平原、沼泽和荒原，冬季则迁徙至印度和东南亚的开阔地带越冬。
在中国，它们主要见于新疆、西藏等地，偶有记录出现在北京、浙江等省市，偏好干燥的草原和树木稀疏的平原环境。
作为典型的迁徙候鸟，近年来草原鹞在西欧的迷鸟记录有所增加，显示出其活动范围向西扩张的趋势。
居留 · passage / breeding / nonbreeding
习性
草原鹞是耐心的贴地巡飞者。它们利用极低的飞行高度和浅V字型的翼姿，在田野和荒原上空缓慢漂移。一旦发现草丛中的小型啮齿动物或鸟类，便会瞬间收翅俯冲，出其不意地发起攻击。
它们将巢穴直接筑在地面上，通常隐藏在茂密的草丛中。繁殖期间，雌鸟主要负责孵卵和育雏，雄鸟则承担狩猎任务，将捕获的猎物带回巢区上空抛给雌鸟。
野外辨识
- 雄鸟体型比白腹鹞更小，翅膀更窄，整体羽色更浅，且翅尖的黑色斑纹更窄。
- 雌鸟和亚成鸟腹部颜色比乌灰鹞更浅，面部斑纹更清晰，尾上覆羽的白色环带特征明显。
- 飞行高度极低，几乎贴着草尖滑翔，这是区别于其他高空盘旋猛禽的重要特征。
- 雄鸟下体纯白无斑纹，与带有深色纵纹的其他鹞类雄鸟容易区分。
冷知识
- 2017年一对草原鹞在荷兰的大麦田里成功育雏，2019年又在西班牙首次繁殖，打破了其传统的繁殖区边界。
- 成年雄鸟体重仅约315克，而雌鸟可达445克，雌鸟比雄鸟重近40%，这种显著的体型差异有助于减少雌雄间的食物竞争。
保护现状
二级IUCN NT · 近危
草原鹞在全球范围内被列为近危物种，其种群数量受到栖息地丧失和农业集约化的威胁。在中国，它被列为国家二级重点保护野生动物。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。