白尾鹞是一种中型猛禽，最显著的特点是雌雄羽色截然不同。雄鸟背部主要呈灰色，腹部洁白，翼尖带有黑色；雌鸟和幼鸟则通体棕褐，腹部带有深色横纹。无论雌雄，尾部上方都有一块醒目的白斑，在飞行时尤为显眼。
在开阔地带，它们常以双翼微微上举的姿态贴近地面巡飞，顺着地形起伏搜寻猎物。这种低空搜索的方式配合极其敏锐的听觉，让它们能精准锁定隐藏在草丛中的小型哺乳动物和鸟类。
在猛禽中，白尾鹞的家庭结构颇为特别。在食物丰沛的年份，一只雄鸟可能会与多达五只雌鸟交配，并独自负责为多个家庭狩猎送餐，在广阔领地内来回奔波。
特征
- 雌鸟体重
- 370–708 克
- 雄鸟体重
- 290–400 克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 堆丘巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 地面
- 窝卵数
- 1–7 枚
- 孵化期
- 29–31 天
- 育雏期
- 29–38 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 17.1 年
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群
栖息地
白尾鹞繁殖于欧洲、中亚和北亚的开阔地带，冬季向南迁徙至北非和南亚越冬。在气候温和的西欧部分地区，它们可能全年留居，但高海拔和偏北地区的种群会随季节迁徙。
它们偏好沼泽、泥炭地、草原、农田和湿地等开阔生境。在中国，白尾鹞的分布非常广泛，从北方的黑龙江、内蒙古到南方的广东、云南均有记录。它们多作为冬候鸟或旅鸟出现在各类草地、农田和湿地环境中，部分北方地区有繁殖记录。
居留 · passage / breeding / nonbreeding / resident
习性
白尾鹞拥有日行性猛禽中罕见的敏锐听觉，这得益于它们类似猫头鹰的面部羽毛结构。在草丛上方滑翔时，它们不仅依靠视觉，还会仔细倾听猎物发出的细微声响，甚至能借此捕捉隐藏在深草中的田鼠。
繁殖期雄鸟负责狩猎，当它带着猎物飞回领地上空时，雌鸟会迎上前去，在空中翻转完成食物交接。这种高效的空中投喂方式，支撑了雄鸟同时供养多个巢穴的繁重任务。
在野外，白尾鹞常与短耳鸮争夺相同的猎物和栖息地。两者相遇时往往会互相驱赶，白尾鹞通常会扮演强势的劫匪角色，通过骚扰迫使短耳鸮丢下刚抓到的猎物，然后在半空截胡。
野外辨识
- 羽色二态性极强：雄鸟以灰白为主且翼尖漆黑，雌鸟及幼鸟通体棕褐带横纹，两者腰背均有亮白斑块。
- 飞行姿态独特：双翼常呈浅V字形上举，贴近地面或植被轮廓缓慢滑翔，飞行路线多呈不规则的曲折状。
- 头部轮廓柔和：头部显得比一般鹰类更扁平圆润，没有明显的眉骨突出，侧面看呈平滑的弧线。
- 与近似种区分：相比其他鹞类，白尾鹞雄鸟的灰色更纯正，雌鸟的腹部横纹更细密，且腰部白斑面积更大。
冷知识
- 欧洲古老迷信认为，若看到白尾鹞停在房屋上，预示着这户人家将有三人离世。
- 捕猎兔子或成年野鸭等较大猎物时，白尾鹞有时会将其按入水中淹死，再拖走食用。
- 常被农民视为好鹰，因其主要捕食破坏农作物的老鼠，且极少攻击家禽。
- 冬季在开阔地过夜时喜欢集体群栖，有时还会与灰背隼、沼泽鹞等其他猛禽混群。
保护现状
全球范围内属于无危物种，但在英国和爱尔兰等地，由于栖息地丧失以及在松鸡狩猎场遭到非法捕杀，种群处于危急状态，被列入当地红皮书。在中国，白尾鹞被列为国家二级重点保护野生动物。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。