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斑鹞是活跃于大洋洲及邻近岛屿的中型猛禽。它身形轻盈修长，成鸟周身色彩对比极为鲜明：背部覆着一层沉静的蓝灰色，面颊与下体则渲染着浓郁温润的栗红色，上面密密麻麻地点缀着无数雪白的小斑点。
它的面部生有一圈类似猫头鹰的微凹面盘，让脑袋看起来略显短宽，配上一对修长的鲜黄色脚爪，在日行性猛禽中显得颇具个性。幼鸟与成鸟外貌差异颇大，初期浑身披着带有纵纹的暗褐色羽衣，通常要长到两岁左右才逐渐换齐成鸟的华美羽斑。
如同许多猛禽一样，斑鹞存在显著的雌雄体型差异，雌鸟的个头明显要比雄鸟大上一圈。
特征
- 雌鸟身长
- 0.5–0.7 米
- 雄鸟身长
- 0.5–0.6 米
- 翼展
- 1.2–1.5 米
- 雌鸟体重
- 530–745 克
- 雄鸟体重
- 409–537 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 32–34 天
- 育雏期
- 36–43 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 独居
栖息地
广泛分布于澳大利亚大陆大部分区域，向北见于印度尼西亚的苏拉威西岛和小巽他群岛东部等地，在塔斯马尼亚岛则极其罕见。
它们极度钟情于开阔平坦的干燥地带，天然草地、低矮灌丛、桉树疏林以及干旱区的河岸林木都是其核心活动区。在食物充足的季节，它们也会频频出没于农耕麦田以及内陆浅水湿地边缘。
习性
它们通常紧贴着草丛树冠慢速巡航，利用微风低飞搜寻猎物。视野内一旦察觉地面的小型哺乳类、爬行动物或地面活动的雏鸟，便会骤然收翅扑降。随着澳大利亚内陆引进病毒导致外来野兔数量大幅缩减，它们的食谱更加依赖本土的原生小型脊椎动物。
繁殖通常在春季或秋季展开。雌鸟承担起孵卵的核心工作，雏鸟破壳后生长周期相对漫长，往往需要在巢中生活数月，直至完全掌握飞行和自立捕猎技巧。
野外辨识
- 低空滑翔时双翼明显向上抬起呈浅“V”字形，翼尖呈深黑色，尾羽有黑褐色横斑且末端略呈楔形。
- 面部具显眼的微凹面盘轮廓，眼睛下方伸出一对细长而醒目的黄色裸腿。
- 成鸟胸腹部密布醒目的浑圆白斑，幼鸟下体则为淡黄色带粗重暗色纵纹。
冷知识
- 绝大多数鹞都在地面草丛中造窝，斑鹞却是极罕见会在大树上筑巢的种类。
- 它的面盘如雷达聚音器一般拢音，能仅凭草丛中微弱的窸窣动静精准盲抓。
- 成年雌鸟体格远超雄鸟，体长往往比雄鸟长出十厘米左右。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群目前整体被评估为无危。但在局部区域，大面积土地开垦与牲畜过度放牧严重压缩了地栖猎物的生存空间，加之针对兔类与啮齿动物的化学药剂导致的二次中毒，已造成部分省份的繁殖对数量明显下滑。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。