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灰头草雁是南美洲南锥体特有的中型草雁，无论雌雄都生着素净的烟灰色头颈与暖栗色的上体，两胁布满黑白相间的精密细条纹，腹部雪白，站在原野中显得格外清秀。
它们平时看似朴素，振翅腾空的一刻却极为耀眼。深色翅膀上衬托着大块纯白飞羽，其间镶嵌一道泛着金属光泽的翠绿色翼镜，随着光线角度变幻闪烁。
作为偏好林缘与湿地的南半球雁类，它们每年在南极洲北侧的温带森林与广袤的潘帕斯平原之间往返迁徙，是极具南温带自然风貌的代表水禽之一。
特征
- 身长
- 0.5–0.6 米
- 翼展
- 1.1–1.4 米
- 雌鸟体重
- 1.4–1.8 千克
- 雄鸟体重
- 1.6–2.3 千克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 窝卵数
- 4–6 枚
- 孵化期
- 30 天
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
分布于智利中部和阿根廷布宜诺斯艾利斯省以南，直至最南端的火地群岛，在福克兰群岛偶有迷鸟记录并曾见繁殖。夏季偏好潮湿的南青冈森林林缘空地、内陆岛屿、湖泊沼泽及沿海高地；冬季则大批向北迁往阿根廷潘帕斯草原，在开阔草甸和农田间停留。
习性
食性极度偏向植食。夏季在南端主要取食嫩叶与浆果，尤其嗜食红岩高兰的多汁果实；冬季北迁后，则结大群在收割后的小麦、玉米、高粱和向日葵田里捡食残株草籽。
繁殖期通常在春末展开，它们或单独成对、或疏散聚群。筑巢选择非常多变，既可在倒木树桩或茂密草丛深处做窝，有时也会直接选在高处的天然老树洞里，内壁铺满厚实的柔软绒羽。长达一个月的孵卵期全程由雌鸟负责，雄鸟则在巢旁寸步不离负责警戒。
野外辨识
- 烟灰色头颈与深栗色前胸界限分明，胸部带有细密平行的暗色横纹
- 两胁由黑白相间的斑纹紧密覆盖，下方则过渡到干净的纯白色腹部
- 飞翔时深色翅膀呈现醒目的前缘与后缘白色大斑，中段带有金属光泽的深翠绿翼镜
- 嘴部全黑，双腿及脚掌为橙色，其上常杂有明显的黑色斑块
冷知识
- 多数雁类都在地面做窝，但它们常会飞上树干，在天然树洞或断树桩里安家筑巢。
- 雌雄叫声性格反差极大：雄鸟鸣声是细柔清脆的哨音，雌鸟则是粗粝刺耳的嘎嘎叫声。
- 在南半球盛夏的火地群岛，它们会像林鸟一样大量啄食红岩高兰的肉质浆果。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群数量保持稳定，属于无危物种。在南部繁殖地由于人烟稀少，受人类干扰极小；但冬季迁至阿根廷东北部的农业区越冬时，常被当地农场主视作同牛羊抢夺优质牧草的竞争对手，面临一定的人为驱赶与猎杀压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。