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尽管外形和习性与真雁极为相似，它在分类上却更接近麻鸭类，是南美洲南部原野与湿地边极为标志性的草食性水禽。
雌雄两性的羽色差异大得惊人，野外常常容易被误认成两个不同的物种。雄鸟头颈和胸部大面积洁白，雌鸟则披着温暖的红褐色外衣。雄鸟翅膀内侧还藏有一块具铜绿色光泽的翼镜。
它们极度偏爱低矮的嫩草，非繁殖期常聚集成成百上千只的大群，在巴塔哥尼亚的辽阔草原上同步低头啃食，场面十分壮观。
特征
- 身长
- 0.6–0.8 米
- 翼展
- 1.4–1.6 米
- 雌鸟体重
- 2.4–3.1 千克
- 雄鸟体重
- 2.6–3.6 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 5–8 枚
- 孵化期
- 30 天
- 育雏期
- 63–70 天
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
分布于南美洲南锥体地区，包括智利中南部、阿根廷、巴塔哥尼亚草原及火地岛，福克兰群岛也有庞大种群。南乔治亚岛有引入种群。中国境内无记录。
海岛种群终年留居，大陆南部的种群冬季则向北迁徙至阿根廷中部越冬。
主要栖息在开阔的温带草原、干旱灌丛边缘和滨海低草甸，尤其青睐靠近淡水池塘或避风海湾、长满鲜嫩短草的平坦地带。
习性
完全以植物为食，食物涵盖各类禾草的嫩叶、茎和草籽。它们高度适应现代牧场与农田，常与牛羊在同一片草场上觅食。
繁殖期严格实行一夫一妻制，领地意识极强。雄鸟会通过高亢的哨鸣炫耀求偶，入侵领地的同类会遭到狂暴驱逐，雄鸟间的领地斗殴甚至可能导致重伤或死亡。
巢多筑于茂密植被隐蔽的地面上。雏鸟孵化后仅在巢中停留不到一天，就能跟随亲鸟走向草场或水边自行觅食。
野外辨识
- 雌雄差异极大：雄鸟头颈及胸部为纯白，腿脚黑色；雌鸟头胸为红褐色，腿脚呈亮眼的黄橙色。
- 雄鸟胸腹部存在两型：一种自胸至腹密布黑色细横斑，另一种胸部全白、仅两胁有黑斑。
- 展翅或飞行时，翅膀内侧次级飞羽会亮出醒目的铜绿色金属光泽翼镜。
- 雄鸟叫声是尖细响亮的哨音，雌鸟则是低沉发颤的咯咯声。
冷知识
- 达尔文在《物种起源》中曾以此鸟举例，指出其脚蹼是功能退化的痕迹器官。
- 海岛部分个体会跳过夏季换羽，省下巨额能量并保留持续飞行能力。
- 雌鸟长大后多留在出生地附近繁育，雄鸟则散布到更远的地方成家。
- 迁徙时飞行时速可超40公里，最北曾罕见漫游至巴西南部。
保护现状
IUCN LC · 无危
20世纪初曾因被指责与家畜争夺草场而被定为害鸟，长期遭到无节制猎杀，加上外来狐狸的捕食，大陆种群数量出现明显下滑。阿根廷于2008年全面禁止捕猎并建立保护区。福克兰群岛的种群则一直保持稳定。
在哪能看到
等 6 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。