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白背燕是燕科白背燕属下的唯一成员，也是纯粹生长于澳大利亚大陆的特有鸟类。它们拥有极佳的流线型身躯，长而微弯的尖翼配合深叉状的尾羽，天生就是为了高速空中追逐而生。
与常见燕类多偏好暗淡或单一色彩不同，白背燕周身呈现出界限分明的黑白相间羽色。两性在外形上极其相似，唯有未成年的幼鸟羽色略显暗淡柔和。
它们终日活跃于干燥开阔的原野上空，以极为轻盈迅捷的飞行技巧在空中捕捉各类小型飞虫，构成了澳洲内陆干旱地带一道灵动的生态景观。
特征
- 身长
- 15 厘米
- 平均翼展
- 26 厘米
- 体重
- 11–17 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–6 枚
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
白背燕为澳大利亚大陆特有种，广泛分布于澳洲大陆南部直至南回归线附近的广大区域，避开了热带地区以及湿润的东部和南部沿海带。
它们偏爱开阔平坦的环境，尤其青睐开阔草地、低矮灌木丛以及视野良好的原野。每当内陆降水之后，部分个体会顺势扩展到更为干旱的荒漠深处。繁殖期内，它们则高度依附于干涸或有水流的溪流河床周围。
习性
它们高度适应空中捕食生活，全天大部分时间都在振翅飞翔，依靠极快的反应在飞行中拦截无脊椎动物，具体的食谱构成会随所处地理区域和季节交替而灵活调整。
与其他燕类善于用泥土筑巢的习性截然不同，白背燕更习惯在垂直立起的土质崖壁上人工挖掘一条水平走向的深邃隧道，并将巢穴深藏在隧道的尽头以抚育后代。
野外辨识
- 背部与大半个胸部呈纯净的雪白色，与漆黑的腹部、两翼及尾羽形成强烈反差。
- 头顶具灰白斑驳的羽冠，下方生有清晰的白色眉纹，一条暗色过眼线自眼先穿过并延伸向后颈。
- 尾羽呈深叉形，在滑翔、盘旋或急停转向时展开尤为醒目。
- 嘴部短小而呈黑色，腿爪为灰色，配有一双深黑色的眼睛。
冷知识
- 基因分析显示，这种澳洲特有燕鸟在演化上最亲近的表亲，竟是远隔重洋的非洲灰腰燕。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群评估为无危。由于农业开荒、土地平整和采矿活动在很多区域创造了更多开阔生境及人工土崖断面，它们的分布范围有所扩展，种群数量整体呈增长趋势。然而深入土崖的巢穴有时仍会遭受狐狸和野猫等引入捕食者的翻掘侵扰。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。