冠叫鸭是雁形目叫鸭科的奇特成员。虽然在亲缘上与鸭鹅最近，外形却大不相同：它们体格巨大而沉重，头小脖粗，生着一张微微下弯的鸡状短喙，远远望去神似一只披着灰羽的硕大陆禽。
它们的体羽大体呈灰褐色，颈部基部环绕着一圈天鹅绒般的黑色羽领，胸前微杂白斑。最特别的身体构造隐藏在宽阔的翅膀内——腕关节处长有两枚尖锐的骨质硬刺，在争斗和自卫时是威力十足的武器。
尽管身躯庞大，它们却极善借着上升气流在开阔水面上空久久翱翔。在南美洲水草丰茂的沼泽荒原上，它们常成双成对慢步觅食，是当地辨识度极高的标志性湿地大鸟。
特征
- 身长
- 0.7–0.9 米
- 翼展
- 1.8–2.1 米
- 体重
- 3.5 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1150 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 地面 · 水面
- 窝卵数
- 2–7 枚
- 孵化期
- 43–46 天
- 育雏期
- 56–70 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群 · 独居
栖息地
分布于南美洲中南部的热带与亚热带低地湿地，从玻利维亚东部向南延伸至阿根廷布宜诺斯艾利斯省，东抵巴拉圭、巴西南端与乌拉圭，秘鲁东南部偶有迷鸟记录。主要栖居在水流平缓的开阔浅水区，包括沼泽、漫水草甸、湖畔泥滩以及散布着疏林的水网地带。中国无分布记录。
习性
它们是纯粹的素食主义者，像野鹅一样漫步在草滩上啄食水生植物的茎叶与种子，偶尔也用嘴挖掘泥里的根茎。非繁殖季节极为合群，常数百只集结在丰美的草甸上共同取食。
冠叫鸭实行严格的一夫一妻制，伴侣关系往往维持终生。求偶期双亲会互相梳理羽毛并同步引吭高鸣。它们在浅水区用折断的芦苇和树枝堆砌出巨大的浮巢，常年反复修补沿用。孵化期长达一个半月，雌雄鸟轮流守巢孵卵，雏鸟出壳后由双亲一同护卫带养。
叫声宏大如金属号角，中途夹杂粗粝的犬吠喉音。不论是站在枝头警戒还是翱翔在蓝天之中，它们都频繁长鸣，嘹亮的声音在开阔平原上能传出数公里远。
野外辨识
- 体躯极其粗壮硕大，头部比例小且生有鸡状短喙，绝无鸭类扁平嘴型。
- 颈基部有一道醒目的黑色羽环，下体至腹部转为浅淡的灰白色。
- 腿和脚掌粗壮，呈鲜艳的玫瑰粉红色，趾间无蹼。
- 展翅或飞行时，能在翅膀弯折的腕部清晰看到向外突出的骨质尖刺。
冷知识
- 虽然属于雁形目，脚趾间却没有全蹼，更适合在泥泞烂草上徒步行走。
- 体型沉重如鹅，却能像大型猛禽一样借助热气流盘旋翱翔至高空。
- 双翅腕部的两枚尖锐骨刺是实心结构，求偶争斗时常刺伤对手。
保护现状
目前种群数量庞大且整体稳定，被评估为无危物种。尽管部分沼泽面临开垦与排水造田的压力，但它们在牧场与漫水人工生境中展现出了相当出色的适应力。由于领地意识强且报警鸣叫极度震耳，南美当地居民有时会将它们圈养在农场里充当警戒家禽。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。