沃氏雨燕是硬尾雨燕属中身材极为小巧的一员，身躯短圆如雪茄，配上一对狭长向后弯曲的月牙形双翼。它们通体呈现略带光泽的暗褐色，喉部泛着较淡的灰白色，在天空中高速划过时极其敏捷。
除在黑暗处停歇过夜或筑巢育雏外，它们几乎一辈子都在空中度过。无论是捕食飞虫、喝水还是洗澡，全都在高速俯冲与轻巧掠过水面的瞬间一气呵成。
这一物种高度依赖老龄森林中的空心巨树，近年来也广泛学会借用城镇里的废弃砖石烟囱繁衍与停歇，甚至在北美部分城市形成了数万只盘旋入巢的秋季壮景。
特征
- 身长
- 10–12 厘米
- 翼展
- 26–28 厘米
- 体重
- 13–23 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 树洞巢 · 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 树上
- 窝卵数
- 1–7 枚
- 孵化期
- 19 天
- 育雏期
- 20–30 天
- 最大寿命
- 5.1 年
- 社群
- 集群营巢 · 独居
栖息地
沃氏雨燕主要繁殖于北美西部至中美洲及南美洲北部，北起美国阿拉斯加东南部和加拿大育空地区，向南经美国加利福尼亚沿海，延伸至墨西哥、中美洲直至委内瑞拉。中国境内无分布。
它们高度依赖长有高大枯立木的原生针叶林或针阔混交林，尤其是包含花旗松与红杉的老龄林地。北美北部的繁殖群为候鸟，每年秋季南迁至墨西哥中部以南至南美越冬；中美洲及南美洲的种群则多为终年留鸟。
习性
它们的叫声比同属其他鸟类更为多变，常在空中发出一连串短促的尖细嘁嘁声与唧唧嗡鸣。成对求偶时，两只鸟会在高空并肩飞掠数秒，随后以惊人的默契一同向地面陡然俯冲，甚至在此过程中完成空中交配。
筑巢完全在隐秘幽暗的垂直立面上展开。亲鸟在高速飞行中用爪或喙直接折断树梢细枝，带回空心树洞、峭壁裂隙或老式砖石烟囱内，靠自身黏稠的唾液把树枝一根根粘成浅碟状。繁殖期有时还会出现未配对的个体作为帮手，协助亲鸟共同孵卵或轮流喂养雏鸟。
野外辨识
- 身形短粗如雪茄，双翼呈狭窄的弯月形，翼拍僵直急速，间杂不稳定的颠簸滑翔
- 头顶、背部与双翼呈现暗灰黑色，喉部至胸部转为浅灰色，北方种群喉部甚至接近泛白
- 尾羽极短且末端平齐截断，空中飞掠时常显得几乎没有尾部
- 刚完成换羽的成鸟在良好光线下，羽毛表层会泛出一层隐约的淡绿色光泽
冷知识
- 俄勒冈州一所小学的百年烟囱每到秋季会涌入数万只雨燕，形成北美最大的过夜群。
- 为避免烟道升温伤害歇宿的雨燕，该校师生曾在深秋关停供暖、裹着厚外套上课。
- 尤卡坦半岛古玛雅文明留下的石构建筑遗迹，如今常被它们当作理想的筑巢缝隙。
- 晴朗无风时，迁徙群会在肉眼难以察觉的极高空赶路，直至黄昏才垂直降落。
- 雏鸟食量惊人，双亲大约每隔十五分钟就必须往返巢穴投喂一轮空投捕获的飞虫。
保护现状
虽然全球总种群仍较庞大，但随着采伐导致的老龄空心巨树急剧减少，许多迁徙群不得不转向依赖老建筑的砖烟囱。现代建筑改用光滑狭窄的金属排烟管或加装防护网，常导致它们无法攀附甚至被困窒息。在迁徙路线上保护关键的砖石过夜点，已成为维系其种群数量的重要课题。
在哪能看到
等 2 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。