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短尾雨燕是新热带界常见的小型雨燕，体型短粗饱满，长着一对细长狭窄的弧形飞羽，飞行时轮廓形似一枚高速穿梭的深色梭子。
全身羽色以沉稳的深黑色为主，唯独后腰和极短的尾羽呈现出一致的淡浅色调。两性外观几乎没有差异，成群在低空捕食时格外显眼。
它们极善于利用人类的生活空间，常把垂直的人造墙壁当成天然岩壁使用，是南美热带低地天空中极活跃的飞虫清道夫。
特征
- 身长
- 10 厘米
- 翼展
- 28–30 厘米
- 体重
- 15–22 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1900 米
- 生活方式
- 空中型
- 筑巢位置
- 建筑
- 窝卵数
- 2–7 枚
- 孵化期
- 17–18 天
- 育雏期
- 22–23 天
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
分布于南美洲北部至中部的大片热带区域，包括巴拿马、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚北部以及巴西的大部分亚马孙盆地，并延伸至特立尼达、多巴哥等加勒比南部岛屿。属于终年不迁徙的留鸟。
偏好开阔的稀树草原、稀疏林地、农田以及有人类定居的城镇环境，大多活动在海拔800米以下的低洼地带，极少出现在更高海拔的深山中。中国境内没有本物种的分布记录。
习性
日常全在空中度过，主要在飞行中追捕成群的带翅蚂蚁、白蚁等飞虫。非繁殖季节高度群居，黄昏时会聚集成壮观的群落，一同进入垂直避风处集体过夜。
营巢方式十分精巧，亲鸟用自己的黏稠唾液将搜集来的细枯枝粘合，在垂直表面筑出宽度仅约5厘米的小浅碟状半巢。它们大量借用烟囱、排水管道和深井内壁等人造立面，也会选择天然树洞与溶洞岩壁。
幼鸟出壳两周后便会离开巢碟，但并不立刻展翅远飞，而是依靠强壮的脚爪紧扣在垂直的洞壁上继续攀附生活约两周，直至羽翼彻底长成。
野外辨识
- 躯干结实粗短，搭配狭长双翼，飞行剪影如同一枚小雪茄。
- 腰部至尾部连成一片均匀的浅色，与深黑色的背部形成鲜明对比。
- 区别于近缘的灰腰雨燕或斑腰雨燕，后两者的尾羽颜色远深于腰部，而短尾雨燕的尾与腰之间缺乏明暗反差。
- 飞行时常发出急促密集的碎鸣，音似「sti-sti-stew-stew-stew」。
冷知识
- 巢仅有掌心大小，全凭自己的口水当水泥把枯枝硬粘在垂直绝壁上。
- 刚离巢的雏鸟不会飞，会像壁虎一样靠爪子死死扒在洞壁上挂悬整整两周。
- 每当热带暴雨前后白蚁婚飞，它们会聚集在低空疯狂扫荡飞蚁群。
- 夜宿时数十乃至上百只紧紧挤在烟囱或深井内壁，靠彼此体温取暖。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群规模庞大且分布广泛，目前被评估为无危。由于它们能灵活适应农田开阔地，并频繁利用烟囱、竖井等人造建筑筑巢繁殖，受到的人类干扰相对有限，部分繁殖点可能偶遭蝙蝠侵扰。
在哪能看到
等 7 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。