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黑胸鸦鹃是栖息于撒哈拉以南非洲的中型地栖杜鹃。它们深居在茂密的高草丛与湿地边缘，并不像大众熟知的某些杜鹃那样把卵寄生在别处，而是完全自食其力。
繁殖季节的成鸟外貌反差鲜明，整个头颈、身体与修长尾羽泛着油亮的黑光，唯有一双宽阔的翅膀呈现出浓郁红褐色。这身黑红撞色的羽饰，让穿梭在草莽间的它们极为抢眼。
这类鸟在生态学上最引人注目的，是彻底颠覆了鸟类的传统性别角色。雌鸟不仅体格更健壮，更维系着罕见的一妻多夫体制，由母鸟霸气巡视疆土，公鸟则负责所有筑巢育雏的繁重劳务。
特征
- 雌鸟身长
- 34 厘米
- 雄鸟身长
- 30 厘米
- 翼展
- 43–50 厘米
- 体重
- 94–108 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–2700 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 球状巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 育雏期
- 18–20 天
- 婚配
- 一雄多雌
栖息地
广泛分布于撒哈拉以南非洲大陆，西起塞内加尔，东至埃塞俄比亚，南抵南非东部。中国境内没有该物种的分布记录。
偏好开阔潮湿的生境，常见于低地沼泽周边、洪泛平原、稀树草原草丛、蕨类植物丛以及森林采伐迹地的茂密杂草中，偶尔也进入芦苇与纸莎草湿地。绝大多数生活在海拔1500米以下的平原，局部地区为常年留鸟，在干湿季分明的区域则会随雨水丰沛度展开洲内迁徙。
习性
繁育季节，黑胸鸦鹃展现出典型的一妻多夫制。强悍的雌鸟会圈占大片领地，站在高处鸣叫驱赶同性竞争者。一块雌鸟领地内通常接纳数只雄鸟安家，雌鸟依次与它们交配，并在各雄鸟的巢中分别产卵。
雄鸟在高草深处用草茎编织隐蔽的球状巢，独自承担孵卵全程，雏鸟出壳后也全由雄鸟外出捕食喂养。它们以无脊椎动物为主食，多在草根地表漫步觅食，啄食蝗虫、甲虫与各类昆虫。
除雌鸟宣告领地或受惊遁逃外，它们极少长距离高飞，多半借助健壮双腿在浓密草茎根部低调穿行。
野外辨识
- 繁殖期成鸟体羽乌黑发亮，唯独双翼为鲜明的深红褐色，腰部略带微弱浅色横纹。
- 非繁殖期体色大幅转淡，上体变为深褐色，并夹杂大量红褐色斑纹。
- 幼鸟通体呈棕红色，密布明暗交织的横斑与纵纹，与成鸟外貌差别极大。
- 两性羽色一致，但雌鸟体型明显大于雄鸟，野外成对显现时反差可辨。
冷知识
- 雌鸟的侵略性由孕酮调控：支配黑胸鸦鹃雌鸟好斗行为的激素是孕酮而非睾酮，在脊椎动物中极其罕见。
- 杜鹃里的模范自立者：虽属于杜鹃科，但鸦鹃属从不搞巢寄生，全由雄鸟亲力亲为搭建产房并抚养后代。
- 逆转两性异形：雌鸟体长比雄鸟大约一成以上，这种雌大雄小的体格反差在鸟类中并不多见。
保护现状
IUCN LC · 无危
分布地域极为广阔，在许多适宜的草地生境中较为常见。虽然农耕开垦与湿地退化造成局部生境碎片化，但整体种群保持稳定，目前未面临严重生存威胁，被评估为无危。
在哪能看到
等 23 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。