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小纹燕是撒哈拉以南非洲常见的中型燕类，身披对比鲜明的撞色羽装。它们上半身闪烁着带光泽的深蓝色，额头到后颈覆着浓郁的栗红色，下体则是干净明亮的白底，密密麻麻地刻满了深色斑纹。
它们极度适应人类开发的环境。除了天然的岩洞与石崖，农舍房檐、过水涵洞以及公路桥梁的底面，经常能见到它们穿梭筑巢的身影。
该物种多数种群常年留居，但非洲大陆南北两端的群体带有迁徙习性，会随干旱与降雨季节的变化而在热带腹地与繁殖地之间往返。
特征
- 身长
- 15–19 厘米
- 翼展
- 30–35 厘米
- 体重
- 12–27 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 地面 · 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 14–21 天
- 育雏期
- 17–28 天
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
小纹燕主要分布在撒哈拉以南非洲，从西非的塞拉利昂、南苏丹一路延伸至南非东部地区。该种在中国境内没有任何野外分布记录。
它们偏好中低海拔的疏林、树丛边缘及较为闭塞的林地生境，基本避开极端开阔的高山草甸。除了天然的岩壁洞穴，人工修建的桥梁涵洞与城镇建筑是其极具代表性的栖息空间。
习性
小纹燕飞行轨迹飘忽多变，在半空中凭借灵活的机动捕食各类飞虫，偶有采食细小野果的记录。在空中或歇息时，它们常发出带有浓重鼻音的连珠串鸣叫。
其泥巢工艺极其讲究。亲鸟衔泥在岩壁悬挑处或建筑底面贴筑出一个封闭的深碗状泥巢，并附带一条向外延伸的细长管状通道。巢内铺满羽毛与软草，往往会被修缮并沿用数年。
孵卵工作完全由雌鸟独自承担，幼鸟破壳后则由双亲轮流捕捉昆虫喂养。幼鸟初次飞离巢穴后，头几天黄昏依然会返回旧巢过夜。
野外辨识
- 头顶、后颈及头部两侧均为鲜亮的红栗色，与背部有光泽的深蓝色界限分明。
- 白色腹面布满粗黑且清晰的纵纹，比体型相似的大纹燕密度更高、颜色更深。
- 腰部覆羽呈深沉的暗红色，明显深于近缘种常见的浅黄或淡棕色腰部。
- 深黑褐色的长尾深叉如剪刀，最外侧两根尾羽延长如飘带，雄鸟比雌鸟更细长。
冷知识
- 曾有迷鸟越过红海漫游到阿曼与科威特，留下了西古北区的首笔目击记录。
- 在筑巢选址上对高度有明显偏好，面对相似的人工横梁时总会执着挑最高处安家。
保护现状
IUCN LC · 无危
被评定为无危。小纹燕展现出极强的人工生境适应力，各类现代建筑与交通桥梁为其提供了海量避风遮雨的筑巢点，使其在大部分分布区内种群繁盛且保持稳定。
在哪能看到
等 29 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。