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虽然名字带一个「彩」字，彩雉却几乎是雉鸡家族里羽色最朴素的成员之一。它通体覆盖着低调的灰黄色与浅褐色斑纹，既没有同科许多亲戚耀眼的金属光泽，也没有明艳的花纹，整体就像直接融入了裸岩与枯草之中。
作为彩雉属下唯一的物种，它顶着一簇飘逸的灰色长羽冠，身后拖着一条长而挺括的斑驳尾羽。这种与大地融为一体的保护色，是它在崎岖山地中赖以生存的隐身伪装。
特征
- 雌鸟体重
- 0.9–1.4 千克
- 雄鸟体重
- 1.2–1.8 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 食草叶
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1200–3050 米
- 生活方式
- 地栖型
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 9–14 枚
- 孵化期
- 26 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
狭域分布于喜马拉雅山脉中西部的高原与灌丛地带，常见于巴基斯坦北部、印度西北部至尼泊尔中西部。它们是典型的高山地栖留鸟，极少作长途移动，偏好生境极为陡峭，多见于布满散生杂草和灌木的岩石坡地或断崖边。其分布海拔通常在1800米以上，夏季更会活动至海拔约3000米的荒僻山野。
习性
彩雉在雉类中较为少见地维持着一夫一妻制。到了夏季繁殖期，它们会选择在人迹罕至的陡峭悬崖和危岩裂隙间筑巢产卵。它们性情高度机警，对人类的活动干扰极为敏感，日常多在陡峭山体上啄食草籽与植物根茎，一旦察觉异样便迅速借着岩石和草丛掩蔽身形，或沿陡坡疾走滑翔而下。
野外辨识
- 体羽以斑驳的灰黄和棕褐色为主，整体缺乏多数雉类鲜艳的彩色或金属光泽
- 头顶具一丛明显后耸的细长灰色羽冠
- 尾羽共有18枚且中央一对极长，呈尖锥状向下倾斜，带有清晰的灰褐相间横斑
- 雌鸟羽色与雄鸟大致相仿，但体型稍小，整体更为紧凑
冷知识
- 作为雉科大家族的一员，它完全摒弃了艳丽羽色，是少有的全素色雉类
- 不同于多数一雄多雌的雉类亲戚，它们严格坚守一夫一妻制的繁殖配对
- 其巢区几乎全选在人类难以攀爬的险峻绝壁上，借险峰防御天敌
保护现状
IUCN VU · 易危
已被列为易危（VU）物种，并受《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录一严格保护。由于陡坡草地开垦、过度放牧等导致的栖息地丧失，加上局地的捕猎压力，其野外种群分割狭小。巴基斯坦曾尝试开展圈养繁殖个体的野化放归，但项目并未取得成功。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。