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垂耳鸦是新西兰南岛特有的珍稀森林鸟类，在分类上隶属于雀形目垂耳鸦科垂耳鸦属。通体覆有均匀的石板灰色羽毛，两眼周围生有一副利落的黑色眼罩，长腿修长而有力。
喙基两侧各垂挂着一枚肉质垂褶，成鸟的肉垂呈现出鲜艳的橙色，仅在贴近嘴基的根部带有一小片深蓝色。凭借这对特别的面部装饰，它们早年也被称为橙垂耳鸦。
作为大洋洲古老鸟类区系的代表，它们长期适应了新西兰湿润茂密的原生温带雨林，曾见证这片孤立岛屿最原始的生态面貌。
特征
- 翼展
- 43–50 厘米
- 体重
- 225 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食草叶
- 海拔
- 0–600 米
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 18 天
- 育雏期
- 27–42 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
历史上曾广泛分布于新西兰南岛全境以及南端的斯图尔特岛。早期的森林火灾迫使它们退缩至降雨充沛的西部低地至山区，后来进一步局限于南岛西海岸、峡湾以及斯图尔特岛的潮湿温带森林中，高度依赖古树参天、林下植被丰富的原始林地。
习性
主要以树叶、浆果等植物性食物为食，觅食活动常从林冠一直延伸到林下近地层，甚至会落在地面翻找落叶层中的食物。
叫声极为特别，常由配偶在繁殖期间完成默契的双鸟对唱。鸣声带有宛如管风琴与长笛合奏的空灵质感，音调低沉圆润，回响悠长，能在寂静湿润的密林深处传出很远。
野外辨识
- 成鸟嘴基拥有醒目的橙色肉垂，仅基部带有一小抹深蓝，而近亲北岛垂耳鸦的肉垂为全蓝色。
- 幼鸟肉垂色泽明显比成鸟浅淡，随着生长才逐渐转浓。
- 体羽呈均一的石板灰色，整体灰度通常比北岛垂耳鸦略浅，眼先至眼周有清晰的黑色小面具。
- 双足粗壮修长，在地面与落叶层间的跳跃走动明显比北岛垂耳鸦频繁，短途平飞能力也相对更强。
冷知识
- 1995年捡到的疑似羽毛曾争论多年，2025年最终基因测序证实它属于外来的乌鸫。
- 现存标本记录显示，南岛垂耳鸦产下的卵在尺寸上明显大于北岛近亲。
- 探险家查理·道格拉斯曾称赞，其叫声是他平生听过最甜润醇厚的鸟鸣。
保护现状
IUCN CR · 极危
由于外来哺乳动物捕食与栖息地严重退化，种群在上世纪中叶濒临消失，1967年记录到最后一只确凿个体。2007年曾有可信度较高的野外目击报告，官方随即将评估调整为数据缺乏，世界自然保护联盟评为极危。民间基金会目前设立了一万新西兰元悬赏征求存活影像，各界对它们仍隐匿于荒野保留着一线希望。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。