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锈胸杜鹃是生活在东南亚热带林冠中的中小型杜鹃，体态修长轻盈。它们披着暗灰褐色的背羽，下体染着特有的暖锈色，常常悄然隐没在茂密的枝叶间。
这类林栖杜鹃在野外以善鸣却极难现身闻名。繁殖季时，雄鸟常站在高树顶端不厌其烦地反复鸣叫，单调而穿透力极强的连贯音节在雨林深处经久不息，也是野外记录它们最主要的方式。
由于羽色与同属近亲十分接近，加上长期被当作复合种处理，锈胸杜鹃直到近年随着鸣声与形态研究的细化，才在分类上被明确独立划出。
特征
- 体重
- 24–40 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 海拔
- 0–2000 米
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 不筑巢
栖息地
广泛分布于东南亚的低地热带区域，包括马来半岛、大巽他群岛的苏门答腊、爪哇与婆罗洲，并向东延伸至小巽他群岛，在菲律宾西南部的苏禄群岛等地也有分布。中国境内没有本种的分布记录。
主要栖息在低海拔的原始热带常绿雨林、次生林及潮湿的林缘地带，有时也会进入植被茂盛的种植园和疏林边沿，但对郁闭度较高的林木环境有明显依赖。
习性
主要在树冠层和林下灌木间慢速穿梭，搜寻各类无脊椎动物。它们尤其偏爱进食鳞翅目幼虫，甚至包括许多带有刺激性刺毛、令其他鸟类敬而远之的毛虫。
作为典型的杜鹃科成员，具有巢寄生习性。雌鸟并不自己筑巢产卵，而是在茂林中暗中窥伺雀形目小鸟的动向，趁宿主离巢的短暂空隙，迅速将卵产进对方巢内并带走宿主的一枚卵，全权交由养父母孵化抚养。
野外辨识
- 下体带有明显的锈栗色浸润，胸腹部色泽由浅灰逐渐过渡为暖赭色。
- 上体为均一的暗灰褐色或石板灰，飞行时翅膀与长尾比例修长。
- 尾羽较长且略呈梯形，末端具浅色边缘，停栖时尾部偶有轻微下垂或微摆动作。
- 与同属其他杜鹃高度相似，肉眼极难一眼区分，通常需要借助具上升或下降梯度的连贯哨音来准确确认。
冷知识
- 它们拥有强大的胃壁耐受力，能毫无顾忌地大量吞食带毒刺毛的各类毛虫。
- 作为纯粹的巢寄生者，自身完全不具备搭筑鸟巢和孵卵育雏的行为本能。
保护现状
整体种群目前相对稳定，但极为依赖健康的低地森林环境。随着东南亚地区低地雨林因农业开垦、油棕种植和商业采伐而不断缩减破碎，局部区域的栖息生境正面临持续缩减的压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。