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黑鸡鵟是美洲热带与亚热带湿地中颇具代表性的大型猛禽。成鸟周身覆着沉稳的墨黑至深灰色羽毛，与鲜黄色的喙基蜡膜和修长双腿形成强烈对比，体态粗壮而威武。
它们飞行时极具辨识度，展开宽大圆钝的双翼在空中从容盘旋，偶尔才缓慢扇动几下。黑色的短尾上横贯着一条醒目的白色宽带，在阳光下一掠而过十分抢眼。
未成年鸟与成鸟外貌差别极大，上体呈暗褐色并夹杂斑驳条纹，下体转为淡皮黄色且密布深色斑块，常被初入门的野外观鸟者误认。
特征
- 身长
- 0.4–0.6 米
- 翼展
- 1.0–1.3 米
- 雌鸟体重
- 0.9–1.5 千克
- 雄鸟体重
- 0.5–1.1 千克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2300 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 38–40 天
- 育雏期
- 41–52 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 13.5 年
- 社群
- 群居/混群 · 独居
栖息地
黑鸡鵟分布于美洲温暖地带，北起美国西南部，穿过中美洲一直延伸到南美洲的委内瑞拉、秘鲁以及西印度群岛的小安的列斯群岛等地。中国无野生记录分布。
它们是高度依赖湿地生境的鸟类，极度偏好海岸潮间带的红树林沼泽、河口河湾及邻近的干旱疏林，内陆种群则严格沿林间溪流河谷栖息。除最北缘的部分内陆种群有迁徙习性外，大部分热带种群皆为终年留鸟。
习性
黑鸡鵟是名副其实的水滨猎手，食谱以陆蟹和小龙虾为主。它们常静立在水畔低枝守候，见机扑下擒获甲壳类，也会兼食鱼类、蛙类、刚孵化的幼龟、昆虫甚至死鱼腐肉。
繁殖期间，它们会在空中上演精彩的求偶炫耀，双鸟并肩翻滚盘旋，甚至在半空中以利爪相扣。它们常把由枯树枝搭建的平台巢筑在红树林等临水高树上，且年复一年修补加固同一处巢。
它们的叫声是一连串穿透力极强的高音吹哨声，音近「spink-speenk-speenk-spink」，在开阔沼泽中传得很远。
野外辨识
- 黑色短尾中部仅有一条醒目的白色宽横带与白色末梢，与尾部具多道细白条纹的带尾鵟明显不同
- 成鸟通体漆黑，仅蜡膜与双腿呈纯正鲜黄色，对比极强烈
- 飞行时双翼极为宽圆宽阔，展翅滑翔姿态舒缓从容
- 幼鸟全身斑驳，下体浅色带暗斑，尾部具多道黑白相间的窄条纹
冷知识
- 曾在美国加州被记录到与赤肩鵟在野外自然杂交，这在猛禽跨属繁殖中十分罕见。
- 它们极爱修补旧巢，年复一年累积树枝，常把巢筑成巨大沉重的平台。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群较为庞大稳定，但在分布区最北界的美国境内受《候鸟协定法案》严格保护。
在哪能看到
等 8 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。