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棕鸡鵟是鹰科鸡鵟属的中型猛禽，终年生活在南美洲热带与亚热带的潮间带森林中。雌鸟体型明显比雄鸟更粗壮，两性羽色一致，整体呈现出煤黑与深棕红交织的鲜明色调。
成熟个体的头部、喉部和颈项覆着一层暗沉的烟黑色，背部与腹面则是深邃的棕红色，下体密布着细窄的深色横斑。它们黑色的尾羽中央横贯着一条醒目的白色细带，末端也有白色狭带，在幽暗的林冠下飞行时反差极其强烈。
未成年鸟的体色则完全不同，上体多呈灰褐至黑褐色，下体转为布满暗色纵纹的纯白色，尾羽也为浅灰褐色。这种羽色分期让它们在错落的光影中能很好地隐藏自己。
特征
- 身长
- 0.4–0.5 米
- 翼展
- 0.9–1.1 米
- 雌鸟体重
- 652–945 克
- 雄鸟体重
- 503–685 克
- 主要栖息地
- 海岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–50 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 社群
- 单独或成对
栖息地
主要分布在南美洲东北部至东南部的低平海岸带，范围涵盖特立尼达岛、委内瑞拉的奥里诺科河三角洲、圭亚那地区，向南延伸至巴西东南部的巴拉那州。
它们对生境的选择极为专一，几乎完全局限在海平面高度的红树林中，偶尔进入邻近的沿海湿地、多水稀树草原和潮间带河口。属于典型的终年留鸟，基本不进行长距离迁徙。
习性
食性高度特化，主要且极可能完全以海生螃蟹为食。平时习惯在低矮的树桩或横枝上耐心俯瞰泥滩，一旦锁定目标便迅速短距俯冲下扑抓取。
繁殖期多在邻近水边的红树枝杈间用枯枝筑起浅盘状巢，内层铺垫新鲜树叶，通常一窝只产一枚卵。两只鸟常成对活动，在密林深处会发出高亢尖锐、类似笑声的连续哨鸣。
野外辨识
- 成鸟头颈煤黑，与胸腹及背部浓郁的棕红色形成鲜明对撞。
- 黑色短尾中央横贯一条清晰的白色细斑带，尾尖有白色边缘。
- 黄色至暗橙色的蜡膜与粗壮的黄脚，在深色林冠映衬下非常抢眼。
- 幼鸟下体为白色带暗色纵纹，缺乏成鸟鲜明的红褐色体色。
冷知识
- 进食地点极其固定，同一树桩下常会堆积出小型的残蟹甲冢。
- 繁殖期地理差异很大，苏里南在春夏季，巴西东南部则在秋季。
- 虽然并不罕见，但它们的孵化期与幼鸟离巢时间至今仍缺乏记录。
保护现状
IUCN NT · 近危
由于生活范围高度局限于脆弱的潮间带，红树林砍伐与海岸开发使其种群持续减少，目前被评估为近危。不过在部分人类干扰较轻的区域，它们展现出了一定耐受力，甚至能在近郊红树沼泽中维持定居。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。