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灰鵟是美洲一种体型偏小、身形干练的林栖猛禽。成年个体浑身覆着平整干净的浅灰色羽毛，上体颜色稍深，下体略淡，整只鸟透出一种铅灰色调，气质冷峻。
在以开阔地盘旋著称的鵟属家族里，灰鵟是个特别的存在。它们的翅膀相对短而圆，尾羽偏长，这种骨骼比例让它们具备了类似苍鹰的林间穿梭本领，飞行敏捷轻巧，极善于在灌丛和树影间突然变向突袭。
它们曾长年被视作灰线鵟的亚种或同种异名，直到本世纪初基于羽色细微差别、鸣声差异以及基因比对的研究，才正式恢复了独立的物种地位。
特征
- 身长
- 46–61 厘米
- 翼展
- 78–92 厘米
- 雌鸟体重
- 551–688 克
- 雄鸟体重
- 390–471 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 600–1400 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 32–34 天
栖息地
分布于美洲大陆，从美国西南部的亚利桑那州、新墨西哥州南部和得克萨斯州，向南延伸穿过墨西哥及中美洲多国，直至哥斯达黎加北部。中国全境无此物种分布记录。
它们偏爱温暖干旱地带的植被交错区，常见于河岸廊道林、森林边缘、疏林草地以及临近农田的灌木丛中，通常回避郁闭度过高的高密度原始雨林深处。
习性
捕食目标极为专一，主要以各类蜥蜴和小型蛇类为主，也会见机捕捉啮齿动物、蛙类或偶尔掠食小鸟。捕猎多采取埋伏突击，它们高踞于林缘开阔的枯枝上，一旦发现草丛中的爬行动物便迅速俯冲擒拿，也能贴着树冠顶端贴地低飞突袭。
迁徙习性因纬度而异。生活在中美洲和墨西哥南部的大多数种群终年留居，而在美国西南部和墨西哥北部繁殖的个体，会在春季北上筑巢，秋末十月中旬前后整群南迁越冬。
繁殖期间求偶阵势颇为热烈，雄鸟会在空中进行大起大落的波状起伏炫耀飞行，并发出尖锐哀婉的悠长哨鸣。筑巢时由雄鸟搬运粗树枝搭出巢架，雌鸟则负责精细修整内部。
野外辨识
- 成鸟辨识度极高，通体素净纯灰，黑色的尾羽上横贯着两条醒目的白色粗带，尾端亦镶有白边。
- 腿脚呈明亮的橙黄色，与一身清冷的银灰羽色形成鲜明对比。
- 幼鸟与成鸟大相径庭，上体为深褐色，胸腹部布满褐色斑纹，面部带清晰深色斑纹，腰部具白斑。
- 外形轮廓类似雀鹰类猛禽，但头型更显饱满，两翼更宽厚，滑翔时翼角略微前伸。
冷知识
- 筑巢分工明确，雄鸟只负责用粗枝搭建外围地基，雌鸟单独完成内部塑形。
- 飞行风格与多数笨拙盘旋的同属近亲不同，它能像苍鹰一样在密集林木间高速机动翻飞。
- 雏鸟羽色暗褐且满布杂斑，这种伪装色能在开阔树顶有效规避大型猛禽与攀树动物的偷袭。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。