短尾鵟是美洲热带与亚热带地区一种中等体型的猛禽，属于鹰形目鹰科鵟属。它的名字来源于相对较短的尾羽，这在鵟属中颇为特别。与许多喜欢站在显眼枝头巡视领地的鵟类不同，短尾鵟更偏爱隐匿在茂密树冠中，常常只露出头部，因此在地面极难被发现。
它最引人注目的行为是在空中捕猎时的独特姿态：迎风悬停，双翼静止不动，身体仿佛定在空中，随后以近乎垂直的角度猛然俯冲，有时还会在空中分段停顿，呈阶梯状逐级下降，精准锁定猎物。这种被称为「风筝式悬停」的技巧，让它成为林缘与开阔地带交界处的空中伏击者。
短尾鵟存在明显的色型差异，有浅色型与深色型之分，这在不同地区的种群中比例各异。尽管分布范围广阔，从美国南部一直延伸到南美洲，但它在大多数地区都属于不常见的局部留鸟，野外遇见率并不高，更多时候人们只能在它翱翔天际时一睹其身影。
特征
- 雌鸟体重
- 495–710 克
- 雄鸟体重
- 385–480 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1800 米
- 生活方式
- 空中型
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 34–39 天
- 育雏期
- 35 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对
栖息地
短尾鵟分布于美洲热带与亚热带地区，繁殖范围从巴西东南部和阿根廷北部，向北经中美洲延伸至墨西哥与美国亚利桑那州交界的山地，另在美国佛罗里达州南部有孤立种群，加勒比海的特立尼达岛也有记录。它主要栖息在海拔1400米以下的区域，在760米以下最为常见。
栖息环境多样，包括疏林草原、近水的斑块状林地、柏树沼泽、红树林沼泽以及高海拔的松栎林。在热带地区，它最常出现在低山丘陵地带。总体而言，短尾鵟与林地关系密切，尤其偏好靠近水源的森林环境。除佛罗里达种群冬季会南迁至该州最南端及佛罗里达群岛外，其余地区的短尾鵟基本为留鸟。
居留 · breeding / resident
习性
短尾鵟是典型的空中捕食者，主要猎物为小型鸟类。在佛罗里达，红翅黑鹂、拟八哥和东草地鹨等雀形目鸟类构成其食物的主体，曾有一只个体95%的猎物都是红翅黑鹂的记录。它通常在林地与开阔地的交界处高空翱翔搜寻，发现目标后以近乎垂直的角度俯冲攻击，有时还会在空中分段停顿、阶梯式下降。不过它的捕猎成功率并不高，一项30小时的观察显示，107次出击仅成功12次，大约只有11%的命中率。
在热带地区的种群食性更为多样，树蛙、蜥蜴、蛇以及黄蜂和蝗虫等大型昆虫在食谱中占比远高于佛罗里达种群。偶尔也会捕食小型啮齿动物和蝙蝠，甚至有记录显示它会趁机会抓走狨猴幼崽。极少数情况下，短尾鵟还会捕食体型更小的猛禽，如 Cooper 鹰和美洲隼。
繁殖期在佛罗里达为1月至6月，巢由树枝搭建，体积颇大，宽约60至70厘米，深约30厘米，通常筑在柏树等高大乔木上，距地面2.5到30米不等。每窝产1至3枚白色带深色斑点的卵，孵化期约34天。在佛罗里达，美国乌鸦会偷食短尾鵟的卵。
野外辨识
- 体型中等，尾羽明显短于多数鵟属成员，飞行时尾部呈短而圆的轮廓
- 存在浅色与深色两种色型，浅色型头部白色、背部深褐，深色型全身近乎黑褐
- 常在林缘上空迎风悬停，双翼僵直不动，随后近乎垂直俯冲，动作与其他鵟类的滑翔巡猎截然不同
- 停栖时隐匿于浓密树冠内，往往只露出头部，不像红尾鵟等近亲那样偏爱光秃枝头
- 与白喉鵟外形相似，但白喉鵟分布于安第斯山脉南部及南锥体地区，两者地理范围基本不重叠
冷知识
- 捕猎成功率仅约11%，在猛禽中属于偏低水平
- 佛罗里达种群冬季会南迁至佛罗里达群岛，是已知唯一有迁徙行为的短尾鵟种群
- 曾被观察到捕食 Cooper 鹰和美洲隼等小型猛禽
- 在热带地区会捕食狨猴幼崽，但这属于偶发的机会主义行为
- 停栖时极度隐蔽，常只露出头部，与多数鵟类偏爱显眼栖枝的习性相反
保护现状
短尾鵟在大部分分布区内属于不常见的局部鸟种，但由于分布范围广泛，IUCN将其列为无危物种。由于它停栖时极难被发现，缺乏全面的种群调查。佛罗里达种群被NatureServe评估为极度濒危，亚利桑那种群则被列为濒危。
在哪能看到
等 13 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。