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斑尾鵟是美洲干热地带一种体型修长、周身近乎纯黑的猛禽。虽然翼展与红尾鵟相仿，骨架也颇大，整体分量却轻巧得多，飞行时显得格外从容飘逸。
它们最著名的标签是高明的伪装术。在空中巡航时，其羽色搭配和滑翔动作与随处可见的红头美洲鹫极其相似，经常借着混入鹫群的掩护，让地面的猎物放松警惕。
作为纯粹的肉食掠食者，它们活动范围广阔，从茂密的山林峡谷到干旱半荒漠，都能见到在热气流中盘旋的身影。
特征
- 身长
- 0.4–0.6 米
- 翼展
- 1.2–1.5 米
- 雌鸟体重
- 845–937 克
- 雄鸟体重
- 607–667 克
- 主要栖息地
- 稀树草原
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 空中型
- 筑巢位置
- 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 28–34 天
- 育雏期
- 41–53 天
- 社群
- 单独或成对
栖息地
分布于美国西南部、墨西哥及中美洲，向南延伸至哥伦比亚、厄瓜多尔、玻利维亚、巴拉圭和巴西南部等地，北美繁殖种群冬季会向南迁至墨西哥南部及以南越冬。它们偏好近水的多岩石地形，常栖息于松栎混交林、多林木的峡谷、沿河廊道林及干燥灌丛，营巢时必须依赖高大乔木或陡峭岩壁。
习性
它们将攻击性拟态运用得炉火纯青。红头美洲鹫专食腐肉、对活物毫无威胁，斑尾鵟便模仿其双翅上举、左右摇摆的滑翔姿态，甚至直接混进盘旋的鹫群里，悄无声息地滑到距地面一二十米的低空，借助树丛遮挡，在猎物猝不及防的瞬间俯冲收网。
繁殖初期，配偶会在空中上演扣人心弦的求偶特技，彼此追逐、翻滚并急剧俯冲。它们在高大杨树或松树顶端用粗树枝搭起大巢，并在内部垫上新鲜绿叶；育雏期间雌鸟主要负责孵卵守巢，雄鸟则承担起捕猎投喂的重任。
野外辨识
- 成鸟通体黑褐色，最显眼的标记是尾羽中后段那道宽阔的白横带，停栖和飞翔时都极清晰。
- 双翅下表面黑白反差鲜明，飞羽呈透亮的浅灰银色并带有细密条纹，与纯黑色的翼前缘覆羽对比强烈。
- 滑翔时双翅呈浅V字形上扬并伴随轻微摇晃，但头部小巧覆羽完整、蜡膜与脚呈明黄色，与红头美洲鹫的红秃头截然不同。
- 相比体型相似的普通黑鹰，身形更显纤细狭长，尾部的浅色横带数量也更多。
冷知识
- 由于同巢大雏争食极凶甚至杀死同伴，后出壳的幼鸟常被生物学家戏称为备胎。
- 它们掠食树冠上的雏鸟时身手极其矫健，能在疾飞掠过树梢的瞬间探爪掳走幼鸟而无需停落。
- 偶有极少数个体会流浪至不可思议的远方，加拿大东海岸的新斯科舍省就曾记录过迷鸟。
在哪能看到
等 12 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。