它是小型猛禽，雌雄同色。成鸟头部、颈部和胸部呈灰色，喉部白色，带有醒目的黑色髭纹和中央条纹。背部和上翼棕色，下体和下翼白色并密布棕色横斑。幼鸟整体偏棕，带有宽大的白色眉纹。飞行时翅膀尖窄，羽毛薄而透光，尾部有灰棕色横斑。
它偏好开阔地与疏林交界的环境，尤其依赖东亚传统的里山景观。在稻田、溪流和林地交织的生境中，它常停栖在树枝或电线杆上伏击猎物，是农田生态系统中的重要捕食者。
作为猛禽，它利用全球唯一的海洋性迁徙路线。借助海风和沿途岛屿的地理支持，它们成群结队跨越汪洋，完成南北半球的季节更替。
特征
- 雌鸟体重
- 433 克
- 雄鸟体重
- 375–433 克
- 栖息地
- 疏林
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 28–30 天
- 育雏期
- 34–36 天
- 最大寿命
- 8.5 年
栖息地
繁殖于东北亚的山区针阔混交林、林缘及农田周边，越冬地集中在东南亚的中南半岛、马来半岛和菲律宾等地的开阔疏林。在中国，其记录广泛分布于东部、中部及南部多个省份，多为迁徙过境或局部繁殖。
它们高度依赖林地与开阔地镶嵌的生境，尤其是包含稻田、溪流和草地的里山环境。在繁殖期偏好有茂密灌木和陡坡的森林斑块，觅食时则频繁出没于水田、堤坝和撂荒地。
居留 · breeding / nonbreeding
习性
繁殖期雄鸟每天花费大量时间停栖在距巢约五百米外的瞭望点，采用伏击方式捕猎。它们的食谱会随季节和植被变化灵活调整：初春在稻田里主要抓青蛙和小型鼠类，随着季节推移，觅食地转移到堤坝、农田和林地，猎物也随之变成蜥蜴、蛇和大型昆虫。
它们习惯在树上用树枝筑小巢，并经常年复一年地修补使用旧巢。雌鸟承担主要的孵卵和育雏工作，雄鸟每天仅短暂替换几次。雏鸟出飞后，亲鸟还会在巢区附近继续喂养约两周，随后幼鸟便开始独立并准备长途迁徙。
野外辨识
- 成鸟最醒目的特征是灰色的头颈与胸部，配合白色喉部中央的黑色纵纹，在远距离下极易与褐色猛禽区分。
- 飞行时翅膀尖窄，初级飞羽薄而透光，尾部具灰棕色横斑，下翼白色带棕色条纹。
- 幼鸟整体偏棕，腹部有深棕色纵纹，头部有宽阔的白色眉纹和棕色脸颊，需注意与幼年期其他鵟类区分。
- 停栖时姿态相对直立，常选择开阔地边缘的枯枝或电线杆顶端作为瞭望点。
冷知识
- 台湾彰化一带称其为南路鹰，屏东满州叫山后鸟，小琉球则称为飞乌鸟。
- 雄鸟在春季通常先抵达繁殖地，在等待雌鸟期间积极巡视并保卫领地。
- 极少数个体呈现罕见的暗色型，全身羽毛均为深棕色，在野外极易被误认。
- 在台湾兰屿岛，少数个体会改变迁徙习性，选择留在当地越冬而不继续南飞。
保护现状
历史上在台湾的八卦山和恒春半岛等迁徙瓶颈区，曾长期存在针对该物种的大规模猎捕以获取鹰皮出口。随着日本立法禁止猛禽皮进口，这一直接威胁已大幅缓解。目前在日本因其繁殖地多为缺乏法律保护的私有土地，仍面临栖息地退化压力，部分地区正通过水田管理和里山生态修复来维持其猎物种群。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。