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白枕鹊鸭是鸭科鹊鸭属中体型最小的成员，身量与绿翅鸭相当。雄鸟羽色对比鲜明，黑白交织，圆鼓鼓的头部在光线折射下泛着绿紫色的金属虹彩，脑后则裹着一大块耀眼的白色羽斑。
雌鸟与幼鸟色调低调内敛，整体呈灰褐色，但眼后那一抹清晰的白色椭圆短斑同样是标志性特征。它们的头型圆润蓬松，浮在水面上时显得机灵可爱。
作为高度活跃的潜水好手，它们新陈代谢极快，白天几乎不知疲倦地在水下穿梭寻食。由于小巧讨喜且常在近岸水域活动，在北美各地深受观鸟爱好者的青睐。
特征
- 身长
- 32–40 厘米
- 平均翼展
- 59 厘米
- 雌鸟体重
- 270–374 克
- 雄鸟体重
- 407–551 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 5–14 枚
- 孵化期
- 28–33 天
- 育雏期
- 50–55 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 18.7 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于北美洲。繁殖期几乎完全局限在阿拉斯加与加拿大的北方针叶林及白杨疏林带，偏好隐蔽在密林深处的小型湖泊、池塘及沼泽。
秋末南迁越冬，遍及北美东西海岸受庇护的海湾、河口、美国南部开放内陆水面、大湖区，向南可达墨西哥中部。中国境内目前尚无确切野外记录。
习性
它们偏爱在一到四米深的浅水区潜水觅食，在淡水中主要搜捕水生昆虫，进入咸水后则大啖甲壳类与软体动物。小群在水面进食时，往往有一只鸭子浮在水面充当哨兵，其余同伴则轮番潜入水底。
繁殖方式十分特别，它们是一夫一妻制树栖筑巢鸟，由于自身无法凿木，主要依赖北扑动鴷遗弃的旧树洞繁殖。雏鸟孵化仅一天后，就会听从雌鸟召唤，勇敢地从数米高的树洞一跃而下，随后跟随母鸟奔赴水域。
它们也是秋季迁徙最准时的候鸟之一，通常在繁殖地湖泊即将冰封时才最后离去，并以极窄的时间窗口分秒不差地抵达各处越冬地。
野外辨识
- 雄鸟头部后方有一大块宽阔的扇形纯白斑，自眼后一直延伸包裹至枕部，与泛有紫绿虹彩的黑头形成极强反差。
- 雌鸟体型更为小巧，通体呈暗灰褐色，脸颊仅有耳羽处一道窄而清晰的白色椭圆横斑。
- 体型明显小于同属的鹊鸭与冰洲鹊鸭，且后两者雄鸟的白斑均位于眼与喙基部之间，而非脑后。
- 飞行时双翼扇动频率极快，两翼内侧呈现大片清晰的白色翼镜块斑。
冷知识
- 为了能钻进北扑动鴷啄出的小树洞筑巢，它们在演化中压缩了自身体型。
- 树洞竞争激烈，更大型的冰洲鹊鸭有时会为了抢夺巢洞而杀死白枕鹊鸭。
- 刚出壳一天的毛茸茸雏鸟就得从高高的树洞纵身跃下，直接跳落地面。
- 因行踪灵动，在北美又被民间唤作「幽灵鸭」，并登上了加拿大悉尼镇的镇徽。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群健康且数量稳定。与近年许多面临衰退的海鸭不同，过去数十年间该种在其繁殖地范围内的监测数量甚至保持了微弱增长，目前被列为无危物种。
在哪能看到
等 25 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。