小美洲黑雁是一种主要分布在北美的雁鸭科鸟类。在很长一段时间里，鸟类学家都把它们和体型更大的加拿大雁当作同一个物种，直到2004年才被正式拆分为独立物种。
虽然名字里带个“小”字，但它的体型跨度其实很大。最小的亚种远比任何加拿大雁都轻盈，而最大的亚种则能与某些加拿大雁不相上下。雌鸟和雄鸟长得几乎一模一样，只能通过体重和叫声来分辨。
它们主要在地面活动，以植物为食，是北美天空中常见的迁徙候鸟。
特征
- 雌鸟体重
- 0.9–2.4 千克
- 雄鸟体重
- 1.2–2.6 千克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 食草叶
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 3–6 枚
- 孵化期
- 25–27 天
- 育雏期
- 42–49 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 42.0 年
- 社群
- 集群营巢 · 单独或成对
栖息地
原产于北美洲，繁殖期主要集中在加拿大北部和阿拉斯加的各类苔原环境中，喜欢在靠近水域的高地筑巢。作为迁徙候鸟，它们的越冬地覆盖了美国大部分地区、加拿大西部局部以及墨西哥北部。在迁徙和越冬期间，常出现在农田、草地和淡水水域附近。
偶尔会作为迷鸟出现在西欧、俄罗斯远东地区以及东亚。在中国，吉林、江苏、江西、湖北和湖南等省份均有零星记录。日本曾有其越冬种群但已绝灭，近期正尝试重新引入。
居留 · passage / breeding / nonbreeding
习性
因为在地面筑巢，卵和雏鸟极易受到狐狸、郊狼甚至流浪猫狗的捕食。为了保护后代，小美洲黑雁在繁殖期极具攻击性，双亲会拼命驱赶靠近巢穴的捕食者，路过的人类也会被它们凶狠地赶走。带雏鸟出行时，一家老小会排成一列，父母一前一后押阵。
主要以植物为食。在浅水中觅食时，它们会像钻水鸭一样把头颈扎进水里，或者整个身体前倾倒立着吃水草。到了迁徙季或冬天，大群的小美洲黑雁喜欢降落在农田里，捡食收割后残留的谷物。
野外辨识
- 头部和颈部全黑，脸颊两侧有清晰的白色帽带斑纹，这是黑雁属的典型特征。
- 身体羽毛主要呈棕褐色，胸部没有黑色斑块，借此可与体型相近、胸腹为黑色的白颊黑雁区分。
- 体型跨度大，最小亚种比所有加拿大雁都小，但大亚种与小型加拿大雁在野外极难仅凭肉眼分辨。
- 飞行时排成典型的V字形，叫声比加拿大雁更高亢短促，常发出连续的咯咯声。
冷知识
- 它们倾向于结成终身伴侣，配偶关系最长可维持二十年左右。
- 基因研究表明，外表差异明显的白颊黑雁，其实是由小美洲黑雁的演化支衍生而来的。
- 曾有学者提议将其与加拿大雁拆分为六个物种和两百个亚种，因过于激进被学界搁置。
保护现状
19世纪末到20世纪初，由于过度狩猎和栖息地丧失，小美洲黑雁的种群数量曾大幅下滑。后来得益于狩猎法规的完善和栖息地保护项目的推进，其数量在大部分分布区内已经恢复。不过，部分特定亚种的局部种群目前仍面临下降趋势，而分布在科曼多尔群岛和千岛群岛的一个亚种则已在20世纪20年代末彻底灭绝。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。