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黄苇鳽是鹭科中体型较小的成员，体长三十多厘米，有着短粗的脖颈和修长的喙。它的羽色以明黄和栗色为主，雄鸟头顶黑色，头颈呈栗色，背部暗黄；雌鸟和幼鸟则带有明显的棕色纵纹，在芦苇丛中是极好的伪装。
与许多习惯在地面或浅水隐蔽的同类不同，黄苇鳽的飞行活动更为活跃。它们虽然善于利用环境隐藏自己，但因为经常在水面上方或植被间穿梭，反而成为相对容易被观察到的种类。
这种鸟广泛分布于亚洲及大洋洲的淡水湿地，从印度次大陆一直延伸到俄罗斯远东和日本。在中国，它的足迹遍布大江南北的湖泊、水库和稻田，是湿地生态系统中常见的小型捕食者。
特征
- 体重
- 63–120 克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 3–7 枚
- 孵化期
- 17–20 天
- 育雏期
- 15 天
- 社群
- 成对及家族群 · 独居
栖息地
主要栖息在淡水沼泽、湿地、湖泊和水库附近的芦苇丛、沼泽草地及滩涂中。它们偏好在茂密的水生植被中活动，有时也会出现在稻田里。
分布范围极广，繁殖区横跨南亚、东南亚，向东延伸至俄罗斯远东、日本和印尼。大部分种群为留鸟，但偏北地区的个体会进行短距离迁徙。在中国，从东北的黑龙江到南方的海南，从东部的江浙到西部的西藏、青海，均有记录，是分布非常广泛的湿地鸟类。
居留 · breeding / nonbreeding / resident
习性
觅食时，黄苇鳽主要在浅水区或水边植被中缓慢移动，捕食小鱼、两栖动物、昆虫以及甲壳类和软体动物。它们依靠敏锐的视觉和长喙，在芦苇丛的掩护下迅速出击。
繁殖期，它们会在灌木丛、高草或水边的芦苇中用芦苇茎和树枝搭建小巧的巢穴，有时也会把巢筑在靠近水面的树上。雌鸟通常产下数枚淡蓝绿色的卵，双亲共同参与孵化和育雏。
野外辨识
- 体型娇小且颈短喙长，飞行时可见黄褐色翼斑，与体型更大的麻鳽或夜鹭区别明显。
- 雄鸟头顶黑、头颈栗色、背暗黄；雌鸟头颈与胸部布满棕色纵纹，后颈及上背偏红褐。
- 幼鸟外形类似雌鸟，但全身纵纹更粗重，头部和背部偏褐色，上方带有浅黄色斑点。
- 腿黄绿色，喙象牙色且上喙较深，虹膜黄色，近距离观察时是重要的辨识细节。
冷知识
- 闽南语称其“田缺了”或“田缺仔”，描绘了它们在稻田水缺口处觅食的习性。
- 1962年英国有一次目击记录，但因来源存疑，未被英国鸟类学家联盟列入官方名录。
- 俗名“水骆驼”和“小老等”，反映了它在水边耐心潜伏、等待猎物出现的捕食姿态。
保护现状
IUCN LC · 无危
黄苇鳽在全球范围内种群数量稳定，被世界自然保护联盟评为无生存危机物种。在美国，由于偶有迷鸟抵达阿拉斯加，它受到当地候鸟保护法案的法律约束。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。