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麝鸭是雁形目鸭科麝鸭属唯一的现存物种，属于南半球特有的古老水禽谱系。它们身躯粗壮浑圆，两性羽色均以低调的暗灰褐色为主，周身细密地排布着浅色横纹。
雄鸟体型明显大于雌鸟，喙部下方挂着一片格外醒目的半圆形黑色革质肉垂，在求偶季节会进一步肿胀充盈；雌鸟体格娇小许多，下颏光滑没有任何多余缀饰。
虽然在干燥陆地上步履蹒跚、起飞也需要长足助跑，但只要进入水域，它们凭借宽阔强韧的脚蹼与硬挺的尾羽，便能在水面轻巧自如地旋回转向。
特征
- 雌鸟身长
- 47–55 厘米
- 雄鸟身长
- 60–70 厘米
- 翼展
- 72–87 厘米
- 雌鸟体重
- 0.9–2.0 千克
- 雄鸟体重
- 1.7–3.2 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 杯状巢
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 24 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 单独或成对 · 求偶场
栖息地
仅分布于澳大利亚南部，呈现明显的西澳与东澳两大格局：西澳大利亚州西南角的湿润带，以及东部的墨累-达令流域、库珀溪流域、维多利亚州和塔斯马尼亚岛。
偏好水质较深、水流平缓且有大片芦苇丛环抱的静水湖泊与沼泽。它们极度依赖深水环境，一生大部分时间都在水面度过，极少涉足陆地，也少有远距离迁飞。
习性
深潜本领高超，入水时头先下探、几乎不起半点涟漪，能一口气下潜至6米深处捕食水生甲虫、淡水螯虾、螺贝及水草，水下屏息时间可达一分钟。
雄鸟求偶时的声响编排极具戏剧性：先用双脚重重踏击水面激起响亮水花，紧接着发出急促短鸣，最后转化为尖锐的口哨与低沉闷响。这套动作昼夜皆可上演，每隔数秒便重演一次并可持续半小时。
雌鸟独自在深水阻隔的隐蔽芦苇荡筑巢，完工后还会将上方的芦苇拽下编织成遮雨防窥的天棚。外出觅食时，雌鸟从巢中滑入水底潜行，游出很远才会浮出水面。
野外辨识
- 在水面游泳时身体吃水极深，常常只露出扁平的背脊与头部，身形宛如半潜于水中的鸬鹚。
- 狭窄坚硬的尾羽常如折扇般展开并翘起；澳洲斑鸭体型与斑纹与之接近，但尾羽绝不张开成扇状。
- 雄鸟嘴下垂悬的黑色大皮褶是独一无二的特征；同属硬尾水禽的澳洲硬尾鸭雄鸟繁殖羽呈浓郁栗红，雌鸟及非繁殖期个体体型则明显更纤巧轻薄。
冷知识
- 繁殖期成鸟体内会散发强烈的麝香味，其中文俗名正源于此。
- 一盘1987年的录音显示，一只人工抚养的雄鸭能清晰模仿人类说粗话「你这个大傻瓜」。
- 十分长寿，野外个体即便活到二十岁以上的高龄仍具备繁殖能力。
- 刚孵化不久的幼鸟虽然会游泳，但仍喜欢趴在母鸭背上搭便车。
- 雄鸟下巴上巨大的革质肉垂并不连接呼吸发声腔，纯粹用于求偶时的视觉展示。
保护现状
IUCN LC · 无危
目前种群维持在相对稳定水平，被评估为无危。由于肉质粗硬不适口，几乎不受狩猎活动的威胁；主要生存压力来自农业开发导致的湿地排水萎缩，以及局部水系日益加剧的盐碱化。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。