麝鸭是澳大利亚南部特有的一种高度水栖的硬尾鸭，也是麝鸭属现存唯一的物种。它们最引人注目的特征是雄鸭喙下悬挂着一块巨大的皮革状垂肉，这块垂肉在繁殖期会明显肿胀，而雌鸭则完全没有这一装饰。雌雄鸟的羽色十分相近，都是低调的暗灰棕色并带有细微条纹，这种保护色让它们在水生环境中极难被发现。
作为世界上体型第二重的潜鸭，麝鸭的体重存在显著的性别差异，雄鸭比雌鸭重得多。它们在水中的姿态非常独特，身体吃水很深，几乎像鸬鹚一样低低地浮在水面上，宽大的蹼足长在身体极靠后的位置。这种身体结构让它们在陆地上步履蹒跚，极少离开水面。
在分类学上，麝鸭的身世颇为神秘。虽然传统上被归入硬尾鸭亚科，但基因和形态研究表明它们与真正的硬尾鸭亲缘关系较远，反而可能与同样奇特的粉嘴鸭同属一个古老的冈瓦纳古陆演化支系。
特征
- 雌鸟体重
- 1.0–1.9 千克
- 雄鸟体重
- 1.7–3.1 千克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 杯状巢
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 24 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 社群
- 单独或成对 · 求偶场
栖息地
麝鸭是澳大利亚南部的特有种，主要分布在墨累-达令流域、库珀溪流域，以及西澳大利亚州西南角、维多利亚州和塔斯马尼亚岛等降水丰沛、土壤肥沃的区域。它们偏好深水、静止的湖泊和湿地，生境中通常既有开阔水面，也有茂密的芦苇荡供其隐蔽。在中国没有自然分布记录。
居留 · resident / uncertain
习性
麝鸭是极其出色的潜水者，入水时头朝下扎入，水面上几乎不留涟漪。它们能在水下停留长达一分钟，下潜深度至少达到6米，主要在深水区捕食水生甲虫、小龙虾、淡水蜗牛和贝类，偶尔也吃水生植物和小鱼。由于脚的位置极度靠后，它们起飞困难，降落时也显得笨拙，但一旦升空，便能以快速浅频的振翅进行长距离飞行。
繁殖期的雄鸭会进行一套极其规律且喧闹的求偶展示：先用脚拍打水面发出响亮的“扑通”声，接着发出两声短促的“咕咕”叫，最后以一声响亮的哨音和深沉的咕噜声收尾。这套动作每4到5秒重复一次，有时能持续半小时。雄鸭不参与筑巢和育雏，雌鸭会独自将巢建在远离岸边的深水区芦苇丛中，甚至利用树桩或翻扣的旧船底，离巢时还会潜水离开以隐藏巢址。
野外辨识
- 雄鸭喙下有一块醒目的巨大皮革状垂肉，这是野外最直接的辨识标志，雌鸭则无此特征。
- 身体在水中浮得很低，吃水深度类似鸬鹚，尾部常呈扇形展开，与大多数浮在水面的鸭类截然不同。
- 羽色为单调的暗灰棕色并带有隐约条纹，雌雄外观相似，需结合体型大小和喙部特征综合判断。
- 与体型和习性相近的斑嘴鸭相比，麝鸭的尾部形态更硬挺；与蓝嘴鸭相比，其羽色缺乏浓郁的栗棕色。
冷知识
- 2021年科学家重新发现了一盘1987年的录音，证实一只圈养雄鸭能模仿人类说脏话，这是已知唯一会学人说话的鸭子。
- 雄鸭喙下的大皮垂在繁殖期会肿胀，但它并不连接发声器官，纯粹是用于吸引雌性的视觉道具。
- 它们非常长寿，在野外活到20岁以上依然具备繁殖能力。
- 雏鸭在出生后的头几个月里紧跟母亲，刚孵化不久时甚至会直接骑在母亲的背上休息。
保护现状
虽然有时会遭到猎人误杀，但因肉质不佳并未成为主要狩猎目标。目前对麝鸭种群影响较大的因素是湿地的大规模清理、排水以及澳大利亚内陆水体盐度的普遍上升，不过该物种目前仍被评估为无危状态。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。