灰冕鹤（Balearica regulorum） — 特征、栖息地

灰冕鹤是鹤科冠鹤属的代表鸟类，栖息在撒哈拉以南非洲开阔的草原与湿地交错带。体羽呈淡雅的灰至蓝灰色，翅膀展开时黑、白、金与栗红交织，在非洲原野上格外醒目。

与多数只能在地面或水边活动的鹤类不同，冠鹤属演化出了能够抓握树枝的长后趾，不仅能在草地涉水漫步，日落后还能飞上相思树梢甚至高压电塔过夜，有效避开地面捕食者。

在非洲民间传统中，它被视为好运与长寿的化身。成年个体遵循一夫一妻制且终身相守，年轻小鹤结成伴侣时，常在群体聚会中跳上一阵热烈的双人对舞，随后双双结伴飞去开辟属于自己的新家园。

栖息地

主要分布于撒哈拉以南非洲的东部和南部，常见于乌干达、肯尼亚、坦桑尼亚、津巴布韦及南非等国，中国境内没有野生分布记录。

它们偏爱开阔的干旱稀树草原、河流与湖泊周边的淡水沼泽、泛滥草甸以及水坝蓄水区，有时也会出现在农田和牧场活动。筑巢繁殖则高度依赖积水较深的挺水植被湿地。

大多属于定居型留鸟，不进行长途季节性迁徙。在相对干旱的荒漠边缘区域，个体会随着降水周期和水源消长开展小范围的季节性游荡觅食。

习性

日常觅食极具策略，大步走动时常有节奏地在泥地上跺脚，震动土壤以惊起藏在深处的蝗虫、蟋蟀和青蛙；它们还喜欢形影不离地跟在斑马、角马等大型食草动物脚边，捡食被走动践踏惊飞的各种昆虫。

繁殖期间展示的舞蹈尤为生动，双方相互鞠躬、昂头拍打双翅并大幅度原地弹跳，同时鼓胀红润的喉囊，发出深沉回荡的轰鸣声。这一套仪式不仅用于求偶，在非繁殖期也能在群体中见到。

巢由纸莎草与芦苇编筑成低矮平台，隐蔽在湿地深处。幼雏属于典型的早成鸟，破壳后仅数小时便能站立行走，由双亲共同守护，夜间双亲会先将幼鸟藏匿在水草间，自己再飞上大树守望警戒。

野外辨识

头顶耸立一丛麦秸般坚硬的辐射状金黄冠羽，每根羽尖带有一点黑色斑痕。

裸露的面颊大部呈白玉色，仅上缘露出一小片朱红，颈下悬垂着一块能充气膨大的鲜红色肉质喉囊。

与近缘的黑冕鹤相比，体羽为清爽的淡灰至蓝灰色而非深铁灰，脸颊斑块下半部为白色而非全红。

幼鸟羽色较暗，呈土黄至灰褐色，脸颊覆有浅色绒毛且虹膜呈褐色，尚未显露成鸟鲜艳的面部裸皮。

冷知识

它是乌干达的国鸟，图案被直接绘制在该国国旗正中央与国徽之上。

它有固定在黎明、正午和子夜啼叫的习性，常被当地农夫当作天然生物钟。

雏鸟发育极早，破壳仅十余个小时就能下水游泳，一天后便能跟在成鸟身边啄食。

求偶时跳跃与鞠躬的姿态极具观赏性，非洲当地部分原住民部落将其动作融入了传统舞蹈。

起飞与巡视领地时会发出连续的双音节鸣叫，肯尼亚当地部落因而以拟声称它为「呜旺鸟」。

保护现状

IUCN EN · 濒危

受到湿地排干开垦、牧场过度放牧以及农药毒害的重创，全球野外种群在过去数十年间锐减，目前已被列入濒危等级。非法盗猎、幼鸟宠物黑市贸易以及电网触电事故更让种群处境雪上加霜。在部分南部非洲国家，针对性的人工繁育野化和社区巡护项目已经启动，正试图扭转其数量下滑的颓势。

灰huī冕miǎn鹤hè