美洲潜鸭是北美温带湿地常见的中型潜水鸭。雄鸟在繁殖期外貌出众，饱满的赤铜色头颈搭配墨黑胸膛，灰白相间的身躯漂浮在水面上十分醒目。雌鸟与非繁殖期的雄鸟则低调许多，通体覆着柔和的灰褐色羽毛。
它们的骨骼与身体结构专为水下潜泳定制。两腿位置明显靠后，并长有宽大的脚蹼，能像强劲的双桨般推动身体深潜觅食；但这一结构也让它们在陆地上行走时步履蹒跚、姿态笨拙。
作为典型的迁徙鸟类，每到春秋迁徙季节，它们便会成群掠过北美大平原和各大湖区，是连接北方温带湿地与南方海岸暖水生态的重要成员。
特征
- 身长
- 44 厘米
- 翼展
- 73–82 厘米
- 雌鸟体重
- 0.6–1.4 千克
- 雄鸟体重
- 0.7–1.5 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 巢寄生
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 草丛
- 窝卵数
- 7–14 枚
- 孵化期
- 23–29 天
- 育雏期
- 56–73 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 22.6 年
- 社群
- 群居/混群 · 单独或成对
栖息地
广布于北美洲中北部至中美洲及加勒比海地区，在中国尚无确切野外分布记录。繁殖期偏好加拿大中西部及美国北部草原带的半永久性湿地，要求水深适中且长有繁茂的香蒲、芦苇等挺水植物。冬季则南下至美国南部、墨西哥、古巴及巴哈马群岛越冬，生境转为避风的大型沿海水域、河口湾、泻湖以及内陆大型水库。
习性
食性随季节发生极为明显的转变。夏季繁殖期为了滋养身体，会频繁潜入水底搜刮软体螺类、贝类与水生昆虫幼虫等高蛋白荤食；一旦秋季南迁抵达越冬地，便几乎全面转为植食，以眼子菜、苦草和野水稻等沉水与挺水植物为主食。
冬末迁徙前就会完成配对，雄鸟的求偶动作仪式感极强。它们会将颈部扭曲成奇异角度并向后猛甩头部，同时发出类似猫叫的「wheee-oww」（音近"歪-嗷"）啼鸣，随后伸直脖颈发出轻微咳嗽声；雌鸟若中意，便会以轻柔的「errrr」（音近"呃呃"）低叫和抬颏动作迎合回应。
雌鸟具有普遍的巢寄生习性，尤其是初次繁殖的年轻雌鸟，常常自己不筑巢，而是悄悄将卵产在帆背潜鸭、环颈潜鸭等邻近潜鸭的巢中，借由养母孵育，这种行为有时还会促成潜鸭属间的野外杂交。
野外辨识
- 雄鸟长着明亮的黄色虹膜，这是与同属红眼红头潜鸭和帆背潜鸭最清晰的判别标记。
- 头顶轮廓高耸圆钝，额部陡峭，绝无帆背潜鸭那种从头顶到嘴尖呈斜直楔形的溜肩线条。
- 繁殖期雄鸟的喙部为淡粉蓝色，喙尖黑色，两色交界处缀有一道清晰的浅色细环。
- 雌鸟周身暖褐色，喙呈深灰石板色，近嘴尖端同样环绕着一道不甚显眼的淡蓝带。
冷知识
- 尚未脱单的个体在春迁时会组成多达25只的相亲团，边迁徙边相亲。
- 鸭妈妈常在雏鸟八周大时提前离去，此时小鸭还要再过两至四周才学会飞行。
- 水下的白斑狗鱼和拟鳄龟经常潜伏于挺水植物间，自下而上偷袭漂浮的小鸭雏。
- 它们与帆背潜鸭产生的野外杂交后代，依然普遍具有正常的繁殖繁衍能力。
保护现状
目前整体种群规模健康且数量呈上升趋势，受跨国水禽管理协议的配额保护，整体处于无危状态。未来的主要挑战主要在于其北方繁殖地永久与半永久淡水湿地的退化和排干风险。
在哪能看到
等 12 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。