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白腿燕是雀形目燕科白斑燕属的小型林栖燕类。它们主要生活在中南美洲低地，整只鸟偏暗色调，但下肢覆有醒目的白色羽簇，像是悄悄穿上了一双洁白的短袜，这也是其最独特的标志。
它们的雌雄羽色没有明显差异，头背部整体呈现暗褐黑色，迎着光线会泛出微弱的暗绿色光泽，下体则转为灰褐色。尾部仅呈浅叉状，翅羽修长，非常适合在密林顶层与林缘间自如穿梭。
这种鸟终年留居在栖息地，并不进行长途迁徙。其下分化出三个地理隔离的亚种，各自分布在中美洲、亚马逊流域以及巴西东南部的森林带中，体型大小与暗色深浅略有微调。
特征
- 身长
- 12 厘米
- 翼展
- 24–29 厘米
- 体重
- 8–14 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
分布于新热带界，呈几个互不相连的隔离区域：从中美洲的巴拿马中部向南延伸至哥伦比亚与厄瓜多尔西部；另广泛见于委内瑞拉南部、圭亚那地盾、亚马逊盆地至玻利维亚北部；巴西东南部沿海森林亦有独立分布区。主要栖息在热带低地常绿林的林缘、林中林窗空地、林间河流沿线以及零星散布树木的开阔带，多在海拔1200米以下活动。
习性
它们多成对或组成小群活动，觅食全在飞行中完成。凭借敏捷的空中机动性，它们在树冠上方与林间空隙反复穿梭，兜捕甲虫、蝽类以及蜂蚁等膜翅目昆虫。
繁殖期因地区而异，哥伦比亚群落多在1月至5月繁殖，巴拿马则可延续至8月。它们自身不具备掘土或凿木能力，筑巢全依赖天然树洞、其他动物遗弃的树洞或土崖土穴，在洞内铺垫干草成巢。虽然有时会出没于人类村落附近，但尚未见其直接在建筑物上筑巢。
野外辨识
- 大腿处长有鲜明的白色绒羽簇，停歇或整理羽毛时清晰可见，但空中飞行收腿时不易看清。
- 通体以灰褐至褐黑色为主，背部仅带微弱暗绿光泽，下体无大面积纯白斑块，整体色调暗淡低调。
- 尾部凹陷较浅，没有家燕那样深长的剪刀形尾羽分叉。
冷知识
- 虽然叫燕子，却不会自己打洞，繁殖完全依赖其他动物留下的废弃洞穴。
- 即便出没在村庄附近，也坚持找树洞或土穴安家，从不用人工建筑附着筑巢。
保护现状
IUCN LC · 无危
被评定为无危（LC）。其分布范围极为广阔，整体成熟个体估算有数十万只以上，尽管总趋势被认为在缓慢下降，但短期内并无迫切生存危机。道路开辟与农垦在森林边缘制造的大量开阔地，反而在局部为它们提供了适宜的觅食与活动空间。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。