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黑顶南美燕是中美洲山地特有的小型燕类，最显眼的特征是头部上方那片乌黑发亮的光泽，宛如端正扣着一顶深色小帽。
它们通体以深褐与白色为主。背部呈现沉稳的墨褐色，分叉的尾羽色泽深暗。翻飞露出腹面时，雪白的胸腹与灰褐色的两胁对比鲜明，脸颊与喉部则衬着微细的斑驳杂点。雌鸟与雄鸟在外形上几乎没有分别。
作为典型的高原林鸟，它们极少落向地面，终日盘旋在针叶林冠或深谷上方，用极其敏捷的身法兜捕飞虫。
特征
- 身长
- 11–14 厘米
- 翼展
- 26–30 厘米
- 体重
- 12–13 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 1000–3100 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 4 枚
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
分布于中美洲的高原地带，包括墨西哥南部的恰帕斯州、危地马拉、萨尔瓦多极北部以及洪都拉斯西部。
主要栖息在海拔约一千米至三千米的高山地带，偏爱亚热带与温带的松林、松栎混交林及云雾林，尤其常见于林缘、林中林窗以及公路两侧开辟出的开阔地空域。
习性
它们完全依靠空中飞行拦截并捕食飞虫，常三两成群在山谷林带间巡飞。飞行巡弋时会发出带有电音质感的嗡嗡声「pzzzzzeeet!」，或是更圆润的哨音「pweeet-pweeet」。
繁殖期因地区而异，在墨西哥多见于二月至四月。它们常在垂直的土堤洞壁或天然岩石缝隙内建巢，有时聚成小群。亲鸟双方会一同衔来松针、落叶、细枯枝和泥浆垒成杯状，内垫羽毛，并在孵化后共同照料幼鸟。
野外辨识
- 头顶泛着浓郁的乌黑光泽，下缘与浅色面颊形成清晰的分界线。
- 白色的喉部与脸颊并不纯净，近看密布着细碎的褐色小斑点。
- 胸腹中央为纯白色，两胁呈灰褐色，尾下覆羽则转为深沉的烟黑褐色。
- 尾羽较长且深叉，在空中张开滑翔时轮廓非常清晰。
冷知识
- 它们筑巢是借用其他动物的旧洞，还是亲力亲为掘土开洞，目前尚无定论。
- 在洪都拉斯，直到二十世纪晚期才首次记录到这种燕子的繁殖行为。
- 幼鸟羽毛光泽较弱，背部羽毛边缘还带有一圈淡淡的肉桂色滚边。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然整体被评估为无危，但受高山林木变迁影响，野生种群数量目前呈缓慢下降趋势。由于它们喜好在开阔边沿猎食，农耕开荒与公路修建增加的林缘生境，也在一定程度上为它们拓宽了觅食活动面。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。