乌耳鸮是鸱鸮科耳鸮属的中大型猫头鹰，全身羽色极深，面部黑色带浅色边框，额头泛白，头顶两根长长的暗色羽簇高高竖起，像一对尖耳。在特定光线下，它的黄色眼睛会反射出深红色光芒，显得格外神秘。
这种猫头鹰几乎完全夜行，白天隐匿在茂密枝叶间难以发现。与其他耳鸮属成员相比，乌耳鸮的食性颇为独特：它很少吃啮齿类，主食反而是各种鸟类和蝙蝠，有时甚至捕食体型不小的地栖鸟。
乌耳鸮分布范围横跨墨西哥、中美洲、加勒比海岛屿和南美洲大部分地区，栖息环境多样，从山地松林到城市公园都能见到它的身影。
特征
- 体重
- 391–715 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 借用他鸟巢 · 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 树上 · 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
栖息地
乌耳鸮广泛分布于美洲热带和亚热带地区，从墨西哥西北部和南部，经中美洲延伸至尼加拉瓜，在古巴和伊斯帕尼奥拉岛等加勒比海岛屿也有种群。南美洲的分布范围包括哥伦比亚、委内瑞拉，向南延伸至玻利维亚，以及巴西中部和南部、巴拉圭和阿根廷北部。偶有迷鸟记录出现在美国得克萨斯州和佛罗里达州。
它是留鸟，基本不进行迁徙。栖息地类型非常多样，从海平面到海拔3000米都能生存，偏好较为开阔的环境而非密闭森林，常见于山地松林、松栎混交林、云雾林、多刺灌丛、塞拉多稀树草原、人工松林，甚至城市公园。
居留 · resident
习性
乌耳鸮的食谱在猫头鹰中相当特别。它主要以鸟类为食，猎物从小型雀鸟到体重约150克的鸟类不等，据推测多数猎物是在夜间栖木上熟睡时被抓获的。它还会捕食蝙蝠，这在猫头鹰中十分罕见。此外，蛙类和昆虫也出现在它的菜单上，但啮齿类却几乎不见踪影，这与大多数猫头鹰的食性形成鲜明反差。
繁殖方面，乌耳鸮的求偶行为包括雄鸟在空中拍击翅膀的飞行展示。它有时在地面筑巢，有时则占用其他鸟类废弃的树上巢穴，每窝产两到三枚卵。不同地区的繁殖季节差异较大，具体规律尚不完全清楚。
乌耳鸮的鸣叫声低沉有力，常被描述为单声的深沉"呜"或"呼"，雌鸟呼唤雄鸟时会发出短促的尖叫或类似猫叫的声音。
野外辨识
- 全身羽色深暗，面部黑色带浅色边缘，额头灰白，在耳鸮属中属于色调最暗的种类
- 头顶羽簇长而明显，竖直向上突出，比短耳鸮的耳羽簇更长更醒目
- 上体暗色带皮黄色条纹和横斑，下体污黄褐色密布深褐色纵纹与横斑
- 眼睛黄色，夜间受光照射时可反射出深红色，这一特征在野外辨识时很有帮助
- 体型介于长耳鸮和短耳鸮之间，但整体更显粗壮厚重
冷知识
- 乌耳鸮是少数会主动捕食蝙蝠的猫头鹰之一
- 它的食谱中几乎不包含啮齿类，这在鸮形目中极为少见
- 加勒比海岛屿上的乌耳鸮会捕食伊斯帕尼奥拉沟齿鼩这种珍稀哺乳动物
- 在特定光线角度下，它的黄色眼睛会反射出深红色光芒
保护现状
乌耳鸮被IUCN评估为无危物种，全球成熟个体数量估计在五万到五十万之间。尽管目前没有明确的主要威胁，但种群数量被认为呈下降趋势。
在哪能看到
等 10 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。