栗胸白脸刺莺（Aphelocephala pectoralis） — 特征、栖息地

栗胸白脸刺莺是刺嘴莺科白脸刺莺属的小型雀鸟，仅生活在南澳大利亚干旱荒凉的内陆腹地。它们体态轻巧纤细，苍白素净的面庞与横贯胸前的深栗色宽带对比分明，在单调萧瑟的荒野灌木丛中尤为抢眼。

它们外表雌雄难辨。除了面部与喉部的净白底色，头顶至后颈呈现斑驳的浅灰褐色，翼部覆羽边缘带有细碎浅色斑纹。腹部洁白，两胁则染上细密的暗赤色条纹，黑色的尾羽末端点缀着明显的浅色边缘。

由于终年栖身于人迹罕至的干旱荒原，它们行踪低调隐秘。它们长年与极端干旱的环境相伴，依靠耐盐灌木丛提供庇护与食粮，演化出了极为精细严密的荒漠生存策略。

栖息地

严格局限于澳大利亚中南部的干旱与半干旱内陆，主要分布在南澳大利亚州从马尔拉向南至林德赫斯特一带。它们偏好起伏的碎石台地与多石丘陵，但不会在植被全无的纯碎石荒原停留。生存高度依赖低矮耐盐的藜科灌丛，特别是滨藜属和紫草灌属等耐旱矮灌木，中国境内无分布记录。

习性

它们常成对或结成小群活动，主要在地面寻觅跳跃的甲虫、蝗虫、蛾类幼虫及草籽，偶尔也会飞起在半空截食飞虫。在荒漠中，它们常与其它刺莺或肉桂鹑鸫混群觅食；同伴们通常喧闹警惕，它们却极为安静，甚至在混群转移时常常充当垫后的角色。

生性机敏而怯懦，极难被人接近。一旦感到危险，便会贴地以波浪起伏的轨迹急促远飞，迅速消失在乱石灌木之中。它们的鸣声相对简略，大多是在灌丛中发出的中音调连续颤音或轻柔的碎鸣。

野外辨识

横跨整个胸部并延伸至上背的深栗褐色宽带是核心辨识点，各羽色阶段均稳定出现，可据此与胸带为黑褐色的横斑白脸刺莺区分。

下额、眼先与喉部连成一片洁白的浅色面盘，头顶与颈背则为斑杂的灰褐色。

喙部粗短似雀且通体漆黑，眼眸多呈淡黄色或带蓝晕的浅白色。

飞羽边缘具淡色扇贝状细边，折叠时呈现细腻的鳞纹外观，两胁带有暗赤色横纹。

冷知识

自首次被制成标本后，足足沉寂了43年才迎来第二次科学野外记录。

修筑的圆顶灌木巢极为奇特，侧面入口内部巧妙隔出内外两个独立腔室。

曾长期被学者误认为是近缘种横斑白脸刺莺的幼鸟，半个世纪后才被彻底澄清。

极喜欢就地取材，常常搜集荒原上散落的羊毛与落羽把内巢织得十分柔软温暖。

保护现状

IUCN NT · 近危

目前被评估为近危。家畜与外来野兔的过度啃食严重破坏了荒漠中脆弱的耐旱灌丛，导致掩蔽生境严重退化；此外，当地区域性的蛋白石采矿作业也直接破坏了部分地表植被。尽管成年个体推测仍有千只以上，但其分布范围狭窄且种群呈缓慢退缩趋势。

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