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白脸刺莺是澳大利亚干旱地带独有的雀形目小鸟，属于刺嘴莺科。与许多纤巧细嘴的近亲不同，它长着一副略显粗壮敦实的深灰色短喙，体型紧凑圆滚，乍看之下颇有几分文鸟或雀类的神韵。
它们全身覆羽以朴素的土褐色和白腹为主，最具标志性的是额头横贯的一道白斑，上方还托着细细的暗色边纹。成鸟拥有一双极浅的奶油色眼睛，在荒漠阳光下格外醒目。
这类小鸟高度依赖地面活动，几乎所有觅食动作都在开阔的裸地、落叶层和稀疏草丛间完成。它们常以数只到十余只的小家庭群活动，跳跃在干燥红土上翻找食物，性格活泼好动。
特征
- 身长
- 12 厘米
- 翼展
- 16–18 厘米
- 体重
- 10–14 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1100 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 顶盖巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–6 枚
- 孵化期
- 22 天
- 育雏期
- 19 天
- 社群
- 群居/混群
栖息地
白脸刺莺为澳大利亚特有鸟类，广布于澳洲大陆中南部的内陆干旱及半干旱区域，但在塔斯马尼亚岛及湿润的沿海地带全无踪影。它们偏好带有低矮灌丛和草本植被的开阔疏林，尤其是以穆尔加金合欢为主的灌丛，以及耐旱的滨藜和蓝灌木地带。它们通常为留鸟，但在大旱之年，部分个体会离开干旱核心区，暂时向外围降水稍多的区域游荡扩散。
习性
它们几乎全在地面觅食，极其偏爱林木稀疏、落叶层不深且伴有零星裸露地表的微生境，通过在泥土与干枯碎屑间翻找啄食昆虫、蜘蛛以及部分植物种子。繁殖期外常聚成群，冬季甚至能集结多达数十只的大群，也频繁与刺嘴莺属的其他小鸟混群活动。
繁殖节奏与内陆降水深度绑定。雨水丰沛的年份，它们可以打破常规季节连筑两窝；若遭遇干旱年景，则可能整年停止繁殖。营巢形式为侧面开口的球状编织巢，偶尔还会出现多达四只成鸟共同哺育同一窝幼鸟的合作繁殖行为。
野外辨识
- 额头有一道显眼的宽白斑，白斑上缘紧贴着一条细黑线，而幼鸟缺少这道黑边。
- 胸腹部保持纯净的浅色或微泛浅灰，完全没有同属其他两种白脸刺莺所具有的横向胸带。
- 黑色尾羽末端点缀着窄窄的纯白边缘，在地面跳跃或低空飞掠时十分易见。
- 叫声是急促碎密的「tchip-tchip」连珠清脆颤音，受惊时会爆出短促粗哑的「kzzurrk」声。
冷知识
- 基因检测发现，荒原生活的它血缘最近的亲戚竟然是偏安塔斯马尼亚湿润雨林的刺莺。
- 筑巢选址极其随性，从贴近地面的半米灌丛到十米高的树洞都能安家。
- 它的球形巢虽然外表由粗糙干草编织，内胆却极其讲究，会厚厚垫满兽毛和羽毛保暖。
保护现状
IUCN VU · 易危
已被列入国际自然保护联盟濒危物种红色名录的易危等级。近年来野外种群记录出现较大幅度滑落，核心威胁来自林下生境退化。牛羊等牲畜的过度放牧践踏严重破坏了地表草本层与灌丛，农业开垦和部分工矿活动也导致适合其在地面漫步觅食的生境支离破碎。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。